[뉴스핌=변명섭 기자] IMF 한국사무소 메랄 카라슐라 소장은 한국의 단기외채 유입의 성격이 10년전 외환위기와는 크게 다르므로 관련 리스크를 과장해서는 안 될 것이라고 지적했다.

3일 메랄 카라슐라 소장은 오는 11일 IMF 한국사무소 폐쇄를 즈음해 보도자료를 내고 "오늘의 한국경제 펀더멘털은 10년전에 비해 훨씬 강하다"며 "현재의 단기외채의 대부분이 수출기업과 투자기관의 헷징, 외국인의 국채 매입, 외은지점에 의해 중개되고 있어 10년전과는 성격이 크게 다르고 따라서 관련 리스크는 과장되지 않아야 한다"고 강조했다.

그는 이어 "가장 중요한 것은 아마도 한국이 충격에 대비해 완충장치로서 역할을 할 수 있는 상당한 양의 외환보유액을 축적해왔다는 것"이라면서 "최근의 원화가치 하락은 높은 국제유가와 어려운 국제상황과 교역조건의 현저한 악화를 반영한 것이여서 1997년의 상황과는 굉장히 다르다"고 평가했다.

아울러 메랄 카라슐라 소장은 "1997년 이래 기업부문은 차입을 현저히 줄이면서 수익성을 올렸고 은행부문은 높은 수준의 자본을 확충해 무수익 자산을 낮은 수준으로 유지했다"며 "금융감독은 현저하게 강화됐다"고 설명하면서 금융부문이 건실해졌음을 높이 평가했다.

이밖에 소장은 우리의 단기외채 규모가 한국의 수출 규모 및 외환보유액, 여타 아시아 지역의 다른 국가와 비교해 유별나게 크지 않다는 점을 지적하고 급변하는 세계환경 속에서 금융기관의 리스크 관리 능력을 강화할 필요가 있다고 덧붙였다.