[뉴스핌=김사헌 기자] 미국 중앙은행이 바쁘게 위기 대책을 내놓고 있다.

모기지 시장에서 촉발된 금융기관의 손실이 금융시장의 작동을 방해하고 나아가 경제전반에 충격을 주지 않도록 빠르게 대처하고 있는 것이다.

16일(현지시간) 미국 연방준비제도이사회(Federal Reserve Board)는 공개시장조작에서의 새로운 단기 대출과 재할인율 인하를 통한 이 대출 금리 부담의 완화 등 일련의 새로운 위기 대책을 내놓았다.

이날 FRB가 발표한 성명서는 "금융시장의 유동성을 강화하고 질서정연한 시장의 기능 작동을 지원하기 위한 두 가지 이니셔티브를 내놓는다"며, "유동성과 이를 통한 시장의 원활한 기능작동은 경제성장을 위해 필수적"이라고 강조했다.

먼저 FRB는 만장일치로 뉴욕 연방준비은행이 프라이머리딜러를 통해 증권화시장 참가자들에게 자금을 지원할 수 있도록 대출을 새롭게 개설할 수 있도록 승인했다.

이 대출은 월요일부터 곧바로 공급될 것이며, 최소한 6개월 동안 지속한 뒤 시장의 상황에 따라 기간 연장 여부를 결정할 것이라고 한다.

프라이머리딜러를 통한 신용의 연장은 다양한 등급의 부채증권을 담보로 할 수 있도록 허용했으며, 적용금리는 뉴욕연방준비은행의 최우대금리인 재할인율을 적용한다.

한편 이와 관련 FRB는 뉴욕 연방은행이 신청한 재할인율 즉각 인하(3.50%→3.25%) 요청도 승인했다. 이에 따라 연방공개시장위원회(FOMC)의 기준금리인 연방기금금리와 재할인율의 격차가 0.25%포인트로 좁아지게 됐다.

FRB는 이번에 프라이머리 신용대출 기간을 최대 90일까지 기존의 30일보다 세 배나 연장한다고밝혔다.

이날 연준은 JP모간과 베어스턴스의 매매계약을 승인하고 베어스턴스의 유동성이 떨어지는 자산에 대해 300억 달러까지 자금을 지원하기로 했다.

헨리 폴슨(Henry Paulson) 미국 재무장관은 이 같은 연준의 적극적인 대책에 대해 감사의 마음을 전했다.

그는 "금요일 나는 시장 참가자들이 이번 위기를 극복하고 있으며 또한 최근 사태의 전개에 대해 낙관하고 있다고 밝힌 바 있다. 연준이 주말에 시장의 안정과 유동성 공급을 위해 새로운 대책을 내놓은 것에 감사한다"고 말했다.

연준은 지난 주 기간증권대출(TSLF)이란 2000억 달러에 달하는 유동성 공급 묘책을 내놓아 모기지증권화 시장을 안정화시키려고 노력힌 뒤, 이번 주 화요일 정례 FOMC 회의에서의 금리인하 결정을 이틀 앞두고 주말에 재할인율을 인하하는 조치를 취하는 등 이례적이고 강력한 대응에 나서고 있다.

이미 이전에 연준은 공개시장조작을 통해 단기자금입찰 방식으로 2000억 달러의 자금을 시장에 공급한 바 있다.