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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = AI 붐이 촉발한 메모리 슈퍼 사이클이 글로벌 자본시장을 뒤흔들고 있다.

데이터가 폭발적으로 늘어나는 디지털 경제의 구조적 변화 속에서 메모리 칩은 단순한 부품을 넘어, 플랫폼과 서비스 전반의 수익성과 성장성을 좌우하는 핵심 인프라로 재조명되고 있다. 특히 AI 서버와 데이터센터 투자 확대가 메모리 수요를 기하급수적으로 끌어올리며, 업황의 방향성을 완전히 바꿔 놓는 국면에 진입했다는 평가가 나온다.

이 같은 흐름 속에서 글로벌 증시는 메모리 칩을 중심으로 한 '새로운 주도 섹터'를 만들어내고 있다. 미국·한국·중국 주요 업체들은 물론이고, A주 상장사까지 연쇄적으로 주가 재평가가 이뤄지며 과거 사이클을 뛰어넘는 랠리가 전개되고 있다. 단순한 일시적 시세 분출이 아니라, 공급 부족과 자본지출 확대, 실적 체력 개선이 맞물린 구조적 랠리라는 점에서 투자자들의 시선도 장기 사이클에 맞춰지고 있다.

동시에 밸류체인 전반으로 투자 기회가 확산되는 점도 눈에 띈다. 칩 제조사뿐 아니라 소재·장비·테스트·특수가스 등 연관 업종까지 수요 레버리지와 실적 개선 기대가 빠르게 반영되며, 메모리 생태계 전체가 하나의 거대한 성장 플랫폼으로 부상하고 있다.

◆ 메모리 칩 종목 급등, A주 텐배거 탄생 기대

"빛과 리튬에 올라타고, 가치는 칩에 담는다"라는 말은 2026년 5월 전후 중국 A주 자본시장에서 유행하고 있는 투자 구호다. 광통신과 리튬전지라는 두 개의 고성장 트랙과 함께 AI 시대의 핵심 인프라인 메모리 칩이 연산·에너지·데이터를 잇는 전략 섹터로 자리매김 하고 있음을 압축적으로 보여준다.

현재 메모리 칩은 가장 핵심적인 '칩' 투자 메인 테마 중 하나로 자리 잡았다. 가격 상승 사이클이 전 산업 체인에 확산되고 공급 부족이 지속적으로 확대되면서, 해외 선두 기업은 물론 국내의 강파룡(江波龍∙LONGSYS 301308.SZ), 샤논신촹(香農芯創∙SHANNON SEMI 300475.SZ), 덕명리(德明利∙TWSC 001309.SZ), 등에 이르기까지 글로벌 메모리 칩 시장이 완전히 달아오른 상황이다.

2026년 5월 8일 기준 글로벌 메모리 칩 업계를 대표하는 샌디스크(SNDK), 마이크론 테크놀로지(MU.O), SK하이닉스(000660), 삼성전자(005930) 등 4개 기업과 A주 메모리 칩 기업 41개를 포함한 총 45개 기업의 2025년 이후 평균 주가 상승률은 290%를 초과하며, 섹터 전반이 폭발적인 수익 창출을 이끌어내고 있다.

개별 종목 성과도 매우 눈에 띈다. 샌디스크는 2025년 이후 누적 상승률이 50배를 초과하며 가장 앞서 있고 마이크론 테크놀로지, 덕명리, SK하이닉스, 샤논신촹 등도 모두 500% 이상의 상승률을 기록했다.

2025년 이후 구간 내 최저가 대비 최대 상승률 기준으로 보면 샌디스크와 마이크론은 모두 10배(1000%) 이상 상승했으며, A주 기업 중에서는 덕명리가 최대 상승률 997.74%를 기록했다.

덕명리는 5월 7일 장중 주가가 633위안까지 상승하며 사상 최고가를 경신했고, 추가 상승 시 10배 이상 상승한 '텐배거'로 등극할 전망이다.

◆ 역대 최고 수준 '가격 상승 사이클' 시작

메모리 칩은 데이터를 저장하는 반도체 장치로 컴퓨터, 스마트폰, 서버 등 다양한 전자기기에 널리 사용된다. 메모리 칩은 크게 휘발성 메모리(DRAM, SRAM 등)와 비휘발성 메모리(NAND Flash, NOR Flash 등)로 나뉜다. 휘발성 메모리는 전원이 공급되어야 데이터가 유지되며, 비휘발성 메모리는 전원이 끊겨도 데이터를 유지할 수 있다.

디지털 경제 시대에서 데이터가 '석유'라면 메모리는 '저장고'에 해당하며, 메모리 칩은 반도체 산업의 '제2의 축', 디지털 경제의 '기반', AI 시대의 '핵심 병목'이자 국산화 대체의 핵심 전장이라고 볼 수 있다.

AI 대형언어모델(LLM)의 빠른 발전과 연산 수요 급증으로 저장은 단순한 데이터 보관을 넘어 연산 능력의 상한을 결정하는 핵심 요소로 자리 잡고 있다.

2022년부터 2024년까지 3년간의 하락 국면을 거친 후, 메모리 칩 산업은 강한 반등 국면에 진입했으며 역대 최고 수준의 가격 상승 사이클에 진입했다.

시장조사업체 D램 익스체인지(DRAM exchange) 데이터에 따르면, 2025년 이후 가격이 급등하면서 DRAM(DDR3 4GB 512Mx8, 1600MHz) 현물 가격은 2025년에 410% 이상 상승했고, 2026년 들어서도 약 120% 가까이 추가 상승했다. 현재 메모리 칩 가격은 사상 최고치를 기록 중이다.

중신증권은 3월 이후 메모리 가격이 다시 인상되며 산업 호황이 지속되고 있다고 평가했다. 아울러 메모리 칩 공급 부족이 2027년까지 지속되고, 가격 상승이 2026년 내내 이어질 것으로 전망하며 메모리 칩 산업을 강하게 긍정적으로 내다봤다.

<AI가 불 지핀 메모리 칩② A주 텐배거 시대를 열다>로 이어짐.

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pxx17@newspim.com