[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 미국의 호르무즈 해협 봉쇄가 제대로 효과를 발휘할 경우 이란은 앞으로 2주 내로 원유 생산을 줄여야 할 것으로 전망된다고 파이낸셜타임스(FT)가 15일(현지 시간) 보도했다. 

이란은 하루 360만 배럴 정도를 생산하는데 이중 절반은 국내용으로 사용하고, 나머지 절반을 해외로 수출하고 있다.

현재 이란의 원유 저장 탱크는 51% 정도가 차 있는데 지금의 원유 생산 속도를 감안할 때 앞으로 약 16일 정도면 지난 2020년 코로나 팬데믹 당시 기록했던 최대 저장량 수준에 도달할 것으로 관측되고 있다. 

통상 원유 생산국은 저장 탱크가 가득 차기 전부터 생산량을 줄이기 시작하기 때문에 감산 시작 시점은 그보다 더 빠를 수 있다고 한다. 

에너지 컨설팅업체 '에너지 애스펙츠'의 지정학 책임자인 리처드 브론즈는 "원유 수출이 중단될 경우 이란은 앞으로 약 10~15일 정도 생산을 유지하다가 그 이후 여러 유전에서 생산을 줄이기 시작할 것으로 보인다"고 했다. 

이란은 이번 전쟁이 발발한 이후 원유 판매로 큰 수익을 거둔 것으로 관측되고 있다. 

FT는 "이란 분석가들은 전쟁 기간 동안 원유 수입이 전쟁 이전보다 거의 두 배로 증가했다고 평가하고 있다"고 했다. 

이란 석유장관은 지난 13일 "원유 판매가 호조를 보이고 있으며 수익은 국내 산업 재건에 사용될 것"이라고 말했다. 

하지만 미국이 지난 13일 오전 10시(미국 동부 시간)를 기해 호르무즈 해협에서의 해상 봉쇄에 돌입하면서 상황은 달라지고 있다. 

미국 싱크탱크 민주주의수호재단의 미아드 말레키는 "봉쇄가 이란에 하루 약 4억3500만 달러의 손실을 입힐 수 있다"고 했다. 영국 왕립국제문제연구소(채텀하우스)의 중동 담당인 산암 바킬은 "이번 봉쇄가 이란에 큰 압박을 가할 것"이라고 했다.

한편 미군은 해상 봉쇄 돌입 이후 이란 항만을 오가는 선박은 단 한 척도 호르무즈 해협을 통과하지 못했다고 밝혔다. 

브래드 쿠퍼 미 중부사령관은 "봉쇄 시작 이후 24시간 동안 단 한 척의 선박도 해협을 통과하지 못했다"며 "상선 6척이 회항했다"고 말했다. 그는 "봉쇄 시행 36시간도 채 안 돼 이란 항만을 통한 경제 무역이 완전히 중단됐다"고 했다. 

미군은 현재 함정 12척과 병력 1만명, 전투기·드론 등의 전력을 투입했는데 추가로 항모 전단과 기뢰소해함 등을 중동 해역으로 급파했다. 

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