[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 오세훈 서울시장의 역점 사업인 '한강버스' 운행중단 사고를 두고 더불어민주당의 난타전이 이어지는 가운데, 정작 국민의힘은 적극적인 방어전에 가세하지 않는 모양새다.

국민의힘이 내년 지방선거 최대 격전지인 '서울'을 사수하기 위해선 유력 주자 오세훈 서울시장이 반드시 필요한 건 맞지만, 그와 동시에 대권 잠룡에 대한 당 내부의 미묘한 견제 심리가 작용할 수 있다는 정치권 분석이 나온다.

17일 정치권에 따르면 한강버스가 잠실선착장 인근에서 멈추는 사고가 발생한 지난 15일 이후 여권 내 서울시장 후보군들은 일제히 오 시장을 향한 집중 공세에 나섰다.

서울시에 따르면 이번 사고는 '항로 이탈'로 인해 저수심 구간에 선박이 걸린 것이 직접적 원인이다. 이에 서울시는 한강버스 항로 전반에 대한 대대적 점검에 돌입한 상황이다.

사고 발생 다음날인 지난 16일 박주민, 천준호, 김영배 의원 등 서울시당 새서울준비특별위원회와 오세훈 시정실패 정상화 TF(태스크포스)는 곧바로 민주당 소속 서울시의원들과 공동 기자회견을 열었다. 박 의원과 김 의원은 여권 내 서울시장 하마평에 올라있는 인사들이다. 박 의원은 오 시장에게 공개 면담을 요구하며 한강버스 운항 전면 중단 등을 촉구했다.

또 다른 서울시장 후보군인 박홍근 민주당 의원은 자신의 페이스북에 "1 대 29 대 300, 하인리히 법칙이다. 1건의 대형 사고 전에는 경미한 사고 29번과 징후 300번이 일어난다는 뜻"이라며 "오 시장은 제발 무고한 시민의 생명을 자기 욕망 달성의 희생양으로 삼지 말아야 한다"고 직격했다. 

정청래 대표 또한 자신의 페이스북에 한강 버스 사고 관련 기사를 게재하며 "안전 행정보다 더 중요한 행정은 없다"고 오 시장을 압박했다.

김 총리는 "선착장 위치·노선 결정 과정에서 한강 지형 검토가 제대로 이뤄졌는지 우려된다"며 "선박·선착장·노선의 안전성을 전면 재점검하라"고 행정안전부에 특별 지시를 내렸다. 민주당은 "서울시가 시민의 안전 위에 보여주기 행정을 쌓아 올릴 때 어떤 위험이 발생하는지를 명확히 보여준다"고 입장을 내놨다.

이같은 여권의 정치공세에 국민의힘은 비교적 조용한 분위기다. 오 시장을 향한 여권 측 비판 수위가 연일 거세지고 있지만 당 내부에선 공식적인 대응이나 반박 논평을 자제하는 것으로 보인다.

송언석 국민의힘 원내대표가 지난 16일 기자간담회에서 김 총리의 한강 버스 비판을 겨냥하며 "사전 선거운동에 가까운 행태를 보이고 있다"고만 언급했을 뿐 지도부가 전면에 나서 적극적인 메시지를 내고 있진 않다.

때문에 일각에선 당 지도부가 유력한 대권 주자인 오 시장을 두고 미묘한 견제에 들어선 것 아니냐는 목소리가 나온다. 또 특검의 여론조사 대납 의혹 수사가 진행 중인 상황에서 지도부가 오 시장의 '사법 리스크'를 고려할 수밖에 없다는 전망도 제기된다.

국민의힘 재선 의원은 기자에게 "오 시장은 이미 체급이 대권 주자인 인물"이라며 "지도부가 굳이 나서지 않아도 서울시장 구도에 큰 무리가 가지 않을 거라고 판단할 수 있다. 정치 특검이 조만간 오 시장을 기소할 수 있다는 이야기가 나오는데 한강버스 이슈 등으로 힘 빼지 않아도 되지 않겠는가"라고 설명했다.

한 원외 인사는 기자와의 통화에서 "지선에서 서울은 반드시 (국민의힘이) 사수해야 하는 곳"이라며 "그런면에서 오 시장은 당이 반드시 필요하고 밀어줘야 하는 인사는 맞지만 장동혁 대표를 비롯해 대권을 생각하는 야권 내 인사들은 미묘하게 오 시장을 견제할 수밖에 없다. 일종의 딜레마일 것"이라고 했다.

한편, 서울시 관계자는 기자와의 통화에서 "(민주당의) 과장과 선동에 결연하게 맞서는 마음가짐은 당도 서울시와 같은 마음일 것이라고 생각한다"고 전했다.

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