[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 한국 수영 단거리의 새 이름 지유찬(22·대구시청)이 자유형 50ｍ에서 아시아 수영사를 새로 썼다. 한국인 최초로 세계수영선수권대회 자유형 50ｍ 결선에 진출했고, 아시아 기록까지 갈아치웠다.
지유찬은 1일 싱가포르 아레나에서 열린 2025 세계수영선수권대회 남자 자유형 50ｍ 준결승에서 21초77의 기록으로 전체 16명 중 메이론 아미르 체루티(이스라엘)와 공동 8위에 올랐다. 결선 진출자는 8명. 결국 두 선수는 모든 일정이 끝난 뒤 한 자리를 두고 순위결정전인 '스윔오프'에 나섰다.
결과는 극적이었다. 지유찬은 21초66으로 터치패드를 찍었고, 체루티는 21초74에 그쳤다. 0.08초 차로 지유찬이 마지막 티켓을 손에 넣었다.
무엇보다 이 기록은 아시아 수영의 새 역사였다. 종전 아시아 기록은 일본의 시오우라 신리가 2019년에 작성한 21초67. 한국 기록은 지유찬 자신이 2023년 항저우 아시안게임에서 금메달을 딸 때 세운 21초72였다.
스윔오프는 신기록이 공식 인정되는 경기다. 다만 결선 출전 선수 명단에는 원래의 준결선 기록인 21초77이 남는다.
이로써 지유찬은 동양인에겐 넘을 수 없는 벽이라 여겨지는 세계수영선수권 남자 자유형 50ｍ에서 결선에 진출한 한국의 첫 번째 선수가 됐다. 그가 지난해 도하 선수권대회에서 준결선에 올랐을 때만 해도 한국 수영 역사상 처음 있는 일이었다.
이제 지유찬은 2일 오후 8시 9분 결선 무대의 출발대에 선다. 그의 앞에 어떤 새로운 역사가 기다리고 있을지 기대된다.
앞서 열린 남자 계영 800m 결선에선 김영범, 김우민(이상 강원도청), 이호준(제주시청), 황선우(강원도청)로 구성된 대표팀이 7분02초29를 기록하며 5위에 올랐다.
4위 미국(7분01초24)과 동메달을 차지한 호주(7분00초98)에 1초 남짓 밀렸다. 지난해 세계선수권 첫 메달을 은빛으로 장식하며 새 역사를 쓴 만큼 아쉬움이 컸다.
우승은 디펜딩 챔피언 영국(6분59초84)이 차지했고, 중국은 7분00초91로 아시아 신기록을 새로 쓰며 은메달을 따냈다. 한국 대표팀은 2023년 9월 열린 2022 항저우 아시안게임에서 양재훈(강원도청), 이호준, 김우민, 황선우 순으로 역영해 금메달을 차지할 때 아시아 신기록(7분01초73)을 세웠다. 이 기록은 이날 중국에 의해 새로 쓰였다.
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