[편집자주] 매년 쏟아지는 다양한 먹거리 가운데 많은 소비자들의 선택을 받는 제품에는 분명 특별한 점이 있다. 먹고 마시는 즐거움은 삶의 활력이자 원동력을 주기 때문이다. 익숙한 맛에서 추억을 찾고 새로운 맛에서 영감을 얻는 식이다. 경기침체 속에서도 지갑을 열게 하는 '그 맛'의 담당자들을 만나 이야기를 들어본다.

[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = "3명 중 1명은 재구매할 정도로 입소문 난 제품입니다."

홍동혁 KGC인삼공사 정관장의 알엑스진(RXGIN) BM(브랜드매니저)는 "경험한 고객들은 안다"며 "초기 진입은 어려워도 아는 분들은 계속 찾는다"며 이같이 말했다. 정관장의 남성 전문 건강기능식품 '홍삼오일 알엑스진(RXGIN) 클린' 제품에 대한 설명이다.

'홍삼오일 알엑스진 클린'은 남성 전립선 건강에 도움을 주는 건강기능식품이다. 지난 2023년 출시 후 입소문만으로 6차례 완판 행진을 이어간 인기 제품으로 정관장이 5년간 연구 끝에 식약처로부터 전립선 건강 개별인정형 원료로 공식 인정받은 홍삼오일을 주원료로 한다.

홍삼오일은 홍삼 1뿌리에서 딱 1방울(0.05g) 추출되는 희귀한 소재다. 때문에 한 달 생산량이 최대 6000상자 안팎이다. 잇단 완판 행진에는 이같은 생산량의 한계도 영향을 미친 셈이다. 제품은 전립선비대증이 시작되는 40대 이상 남성이 타깃이다.

홍 BM은 "홍삼이 가진 여러 유효성분을 찾다가 홍삼오일에서 전립선 기능에 도움을 주는 기능성을 확인해 개별형 원료로 인정받고 제품화까지 이뤄진 것"이라며 "전립선 건강 악화로 각종 배뇨 증상을 겪는 이들에 도움을 줄 수 있다"고 설명했다.

정관장은 지난해 8월 남성 전문 브랜드 알엑스진 라인업을 추가해 '알엑스진 피크업(RXGIN PEAK UP)'을 선보였다. 홍삼오일이 전립선 건강 관련 제품이라면 피크업은 신소재인 두충우슬추출복합물을 적용, 남성호르몬인 테스토스테론 수치 향상에 도움을 주는 기능성 부스터 제품이다.

홍 BM은 알엑스진 홍삼오일과 피크업 두 제품을 3개월째 복용 중이다. 4년차 프로 보디빌더로 건장한 체격을 자랑하는 그는 해당 제품의 도움을 톡톡히 받는다고 했다.

그는 "남성호르몬 문제가 시작되는 40대 중반에 있기 때문에 두 제품에 대한 애착이 크다"며 "특히 남성호르몬 부스팅 역할을 하는 피크업 제품의 경우 운동 과정에서 무게감 등 퍼포먼스로 느껴지는 면이 있다"고 말했다. 또한 "국내에서 테스토스테론 수치 관련 기능성이 인증된 식품은 피크업이 유일할 것"이라고 덧붙였다.

정관장은 앞으로 '알엑스진'을 다양한 남성 건강 고민을 포괄하는 전문 브랜드로 확장한다는 방침이다. 고령사회가 본격화되면서 젊은 라이프스타일을 추구하는 50~60대가 빠르게 늘고 있기 때문이다. 통상 건강기능식품은 대부분 여성들이 구매하는 경향이 높다, 그런데 최근 알엑스진의 경우 50대 남성이 직접 구매하는 비중이 60%까지 늘었다.

홍 BM은 "5060대 사이에서 멋있게 늙고 싶다는 니즈가 늘었고 일부는 자기를 위한 소비를 아끼지 않는다"며 "반면 남성갱년기를 부끄러워하는 이들도 여전히 있어 향후 남성 건강기능식품 시장의 성장성이 높을 것으로 판단된다"고 피력했다. 그러면서 "올해 알엑스진을 남성 전문 브랜드로 확고하게 자리매김하고 내후년까지 탈모 등 다양한 고민거리와 관련한 제품 라인업을 확대할 것"이라고 강조했다.

romeok@newspim.com