[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 한국계 최초로 미국 연방 상원 입성에 도전하는 앤디 김 연방 하원 3선 의원(민주당·뉴저지주 제3지구)이 뉴저지주 프라이머리(예비선거) 절차인 카운티(county·행정구역 단위) 당원 투표에서 3연승을 거뒀다.

25일(현지시간) 정치 정문매체 폴리티코에 따르면 김 의원은 이날 헌터돈 카운티에서 열린 뉴저지주 3번째 당원대회에서 120표를 획득, 필 머피 뉴저지 주지사의 부인 태미 머피 후보(64표)를 제치고 승리했다.

김 의원은 머피 주지사 부부가 25년간 거주한 몬머스 카운티와 자신의 거점인 벌링턴 카운티에 이어 이번에는 양측 모두 인연이 없는 헌터돈 카운티에서 3연승을 거둔 것이다.

폴리티코는 "김 의원이 연이 없는 헌터돈 카운티에서도 120표(62%)를 얻어 머피 후보 64표(33%)를 거뜬히 제쳤다"며 그가 밥 메넨데즈 현 상원의원을 대체할 강력한 후보라고 평가했다.

오는 6월 뉴저지주를 대표할 연방 상원의원 선출을 위한 프라이머리가 개최될 예정인 가운데 뉴저지주는 다른 주들과 달리 카운티 라인 선거제를 채택하고 있다.

구체적으로 뉴저지주 내 총 21개 카운티 중 19개 카운티가 이같은 제도를 채택한다.

각 직책 아래 알파벳 순서로 후보명을 세로로 표기하는 다른 주들과 달리 뉴저지주 카운티 라인 선거제 투표용지는 열에 선출직, 행에 각 정당과 후보명이 나란히 적힌다.

투표에서 승리한 후보는 당에서 이른바 '카운티 라인'을 얻을 수 있다. 카운티 라인이란 프라이머리 투표 용지에서 유리한 위치인 맨 앞에 후보명을 두는 것을 의미한다.

일부 카운티의 경우 당 대표의 지지만으로 카운티 라인이 자동 배정된다. 해당 카운티에서 주지사 남편을 둔 머피 후보가 유리할 수밖에 없다.

실제로 이날 헌터돈 투표에서도 머피 주지사 측근인 카운티 의장이 30%의 득표율을 얻은 후보에게도 카운티 라인을 주자고 제안해 한바탕 소란이 있었다. 이는 대의원들의 반발에 부딪혀 거수 투표에서 부결됐다.

이에 김 의원은 이날 다른 민주당 경선 후보들과 함께 뉴저지주 연방 법원에 오는 6월 프라이머리에서 불공정한 뉴저지주 특유의 카운티 라인 선거 제도를 폐지하고 통상적인 공직별 투표용지를 채택할 것을 요청하기도 했다.

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