[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 이번주 한파와 폭설이 동시에 찾아오면서 전력 수요가 최대치에 달하는 '겨울철 전력 피크'가 예상된다. 전력거래소 등은 일일 전력 수요가 97.2기가와트(GW)에 육박할 것으로 예상한다.

전력 당국은 수요의 급격한 증가에도 불구하고 예비력 15GW 이상을 유지하는 등 안정적으로 수급을 관리하고 있다. 여기에는 지난주 정비를 마친 한울 1호기와 한빛 2호기가 이번주부터 전출력으로 가동 중인 사실이 큰 영향을 미쳤다.

25일 산업통상자원부와 전력거래소 등에 따르면 이번주 한파와 폭설의 영향으로 전력 수요가 지난 주와 비교해 급증하고 있다. 지난주에는 일일 최대 전력 수요가 81~86GW 수준이었지만, 이번주에는 24일 기준으로 88.5GW까지 높아졌다. 앞서 23일에도 전력 수요는 89.2GW 수준이었다.

전력 당국은 일주일 사이에 전력 수요가 치솟은 이유로 북극 한파로 인한 이상 저온, 폭설로 인한 태양광 이용률 하락 등을 꼽는다. 지난주 금요일에는 서울 최저기온이 영상 4도였으나 이번주에는 영하 14도까지 급락했다. 또 일부 지역에서 태양광 패널 위에 쌓인 눈이 녹지 않아 오전 10시 기준 태양광 이용률이 10%대를 벗어나지 못하고 있다.

현재 전력 당국은 예비력 15GW 이상을 유지하면서 안정적인 수급 관리에 나서고 있다. 24일 기준 예비전력은 18.9GW로 집계됐다. 공급 능력도 100GW 이상을 유지하고 있다. 전력 당국의 수급 운영기준은 10.7GW로, 10GW 밑으로 하락할 때부터 본격적인 대응 태세를 갖추고 5.5GW 아래로 떨어질 시 위기경보 '준비' 단계를 발령한다. 4.5GW 미만이면 '관심' 단계를, 3.5GW 미만이면 '주의' 단계에 각각 돌입한다.

올해 겨울철의 예비력은 앞선 겨울철에 비해 훨씬 높아진 수준이다. 겨울철 최대 전력 수요가 나타났던 2022년 12월 23일에는 전력 수요가 94.5GW에 육박했으며 예비력은 11.1.GW 선이었다. 다른 겨울철 전력 피크 사례를 봐도 ▲2021년 12월 27일 예비력 12.8GW ▲2021년 1월 11일 예비력 8.6GW 등으로 올해 겨울철의 예비력을 밑돌았다. 특히 2021년 1월의 예비력과 올해 1월의 예비력을 비교하면 2배 이상 증가했다.

전력 당국은 지난주 정비를 마친 한울 1호기와 한빛 2호기가 이번주부터 전출력으로 가동되면서 수급에 여유가 생겼다고 보고 있다. 또 신한울 2호기도 시운전을 통해 전력 공급에 일부 기여하고 있다.

이날 최남호 산업부 2차관은 수도권에 전력과 난방을 공급하는 핵심 시설인 중부발전 서울복합발전소를 방문해 전력시설 관리 현황을 살피고, 전력거래소와 영상회의를 통해 올 겨울철 전력수급 상황을 점검했다.

최 차관은 "현재까지 예비력이 충분하며, 2월 29일까지 남은 겨울철 전력수급 기간에도 전력공급에 차질이 생기지 않도록 하겠다"며 "추운 날씨에도 교대 근무를 하고 있는 현장 근로자들의 노고에 감사를 표하며, 안전사고 예방조치에 철저히 나서달라"고 당부했다.

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