[서울=뉴스핌]박공식 기자 = 빅테크 기업들이 지난해를 '효율성의 해'라고 부를 정도로 대량 해고를 진행했다. 올 들어서도 구글과 아마존이 해고를 지속하는 대신 생성형 AI 부문 대규모 투자를 추진하고 있다고 로이터통신이 16일 전했다.

업계 분석가들은 올해는 기업들이 수십억 달러 규모 대규모 AI 부문 투자를 보상받기 위해서 해고의 규모는 지난해 보다 작지만 특정 부문에 집중해 지속할 것으로 내다봤다.

구글 모기업인 알파벳은 스마트워치 픽셀과 핏빗 음성비서 부문, 팀 등 여러 부서에서 약 1천명을 해고하고 최우선인 AI 부문 투자 계획을 밝혔다. 알파벳은 보고서에서 16일 광고사업 부문에서 수백 명을 해고한다고 밝혔다.

아마존은 지난주 스트리밍과 스튜디오 사업부 직원 수백 명을 해고했다. 트위치 라이브스트리밍 플랫폼와 오디블오디오북 사업부에서도 수백 명을 해고했다.

빅테크 기업들은 1월 들어 지금까지 7500여 명을 해고한 것으로 한 해고 추적 웹사이트가 집계했다.

자산관리회사 D.A 데이비슨의 길 루리아 분석가는 "AI 혁명에서 뒤처지고 싶은 기업은 하나도 없다. 모든 기업이 다른 사업들을 희생하더라도 AI 역량 확보를 최우선으로 두고 있다"고 진단했다.

구글과 아마존은 모두 AI 투자에 적극적이다. 마이크로소프트(MS)와의 격차를 줄이려고 노력하는 구글은 지난 해 제미나이 AI 모델을 공개했고 아마존은 챗GPT 개발사인 오픈AI의 GPT-4 모델과 경쟁하기 위해 코드네임 올림푸스라는 대규모 언어 모델을 개발 중이다.

취업정보업체 챌린저 그레이 앤 크리스마스의 보고서에 따르면 지난해 기술 부문 해고는 전 산업 부문에서 규모가 가장 컸다. 알파벳, MS, 아마존, 메타 등 기술 대기업들이 수만 명을 해고했다. 마크 저커버그 메타 CEO는 2023년을 효율성의 해로 규정할 정도였다.

지난해의 대량 해고와 견주면 올해 해고 규모는 그보다는 훨씬 작을 것으로 예상된다. 다른 한편 기술기업들은 경제가 안정되자 기술 투자를 늘리고 있다.

베아트리즈 발레 글로벌데이터 분석가는 "지난해 기술기업들은 팬데믹 기간 동안 고용했던 직원들을 모두 해고했다"고 설명하고 "AI가 많은 역동성을 불러오고 있지만 기술기업들은 해고의 우선 순위만을 바꾸고 있을 뿐이다"라고 덧붙였다.

일부 기업들은 AI 전문가를 고액의 연봉을 앞세워 영입하고 있다. 기업 매치의 힌즈 데이팅 앱은 연봉 39만8000 달러를 제시하고 AI 부문 부사장을 찾고 있으며, 아마존은 응용과학과 생성형AI 책임자를 연봉 34만300달러를 제시해 찾고 있다.

분석가들은 생성형 AI가 가져올 수익에 대한 투자자들의 기대가 한껏 높아질 것이나 대부분 기업의 경우 투자한 만큼 수익을 실현하려면 시간이 오래 걸릴 것으로 예상했다. 지금까지는 MS와 엔비디아만이 AI 붐의 승자로 부상한 상황이라는 것이다. 

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