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[알림] 뉴스핌, 지방소멸위기 대응에 발 벗고 나선다

기사입력 : 2023년06월07일 09:00

최종수정 : 2023년06월12일 08:05

[서울=뉴스핌] 종합뉴스통신사 뉴스핌이 창간 20주년을 맞아 지방소멸위기 극복에 힘을 보태기 위한 대장정에 나섭니다.

우리나라가 직면한 '출산율 0.78% 쇼크'는 총인구 감소와 고령화를 가속화하고 경제활력을 마비시켜 국가소멸까지 걱정해야 하는 상황입니다. 특히 지방은 청년들의 수도권 이동에 따른 인구유출까지 겹쳐 심각한 소멸위기에 내몰리고 있습니다.

이에 뉴스핌은 지방의 매력과 활력을 끌어올려 초저출산 환경을 개선하면서 인구의 유출은 막고 유입을 촉진하는 방안을 적극 모색하고 실천해 나갈 것입니다. 이를 통해 지방소멸 위기에 본격 대응하고 더 나아가 벼랑 끝에 선 인구문제를 해결하는 실마리를 찾고자 합니다.

인구감소지역 현황 [사진=행정안전부] 2023.04.03 sht3769@newspim.com

첫째, 뉴스핌은 '지방소멸대응전략포럼'을 상설 운영합니다.

포럼은 정부 관계부처 장·차관, 여야 국회의원, 전국 광역 및 기초단체장, 광역 및 기초단체 의회 의장 및 의원, 정부 및 민간 연구소·학계·사회단체 전문가와 파트너십을 갖추게 됩니다. 6월 27일 국회에서 국회와 정부, 지자체, 학계, 지역주민 등이 모여 창립포럼을 개최합니다. 이후 정기 및 수시 포럼을 통해 맞춤형 지방소멸 대응방안을 찾는 작업에 나서는 등 다양한 활동을 이어가게 됩니다.

둘째, 뉴스핌은 인구소멸위기 대응 종합포털 '헬로로컬(https://hellolocal.newspim.com)'을 구축 운영합니다.

헬로로컬은 지방소멸 문제를 전문적이고 종합적으로 다루는 최초의 온라인 플랫폼입니다. 이 사이트는 인구감소지역 89곳을 비주얼 콘텐츠 등으로 상세하게 안내합니다. 인구문제와 지방소멸 실태, 고향사랑기부제, 지방소멸대응기금, 생활인구, 지역축제에 대한 정보도 한눈에 볼 수 있습니다. 지방소멸과 관련해 지자체, 공무원, 주민들이 서로 소통할 수 있는 공간입니다.

셋째, 뉴스핌은 '지방소멸대응 우수 자치단체장'을 시상합니다.

뉴스핌은 지방소멸 위기에 헌신적이고 적극적으로 대응하고 있는 시장·군수·구청장에 대한 시상을 추진합니다. 서울대학교(행정대학원)와 한국지방자치학회, 뉴스핌이 공동 주최합니다. 학회에서 인구지수와 지역경제력지수, 주민활력지수를 감안한 새로운 지표분석틀을 개발하고, 서울대 등의 전문가들이 이를 적용해 엄정 심사한뒤 수상자를 선정할 것입니다. 시상식은 매년 지방자치의 날을 전후해 진행하게 됩니다.

넷째, 뉴스핌은 '인구감소지역'에 대한 현장 기사를 시리즈로 제작합니다.

뉴스핌은 전국 11개 취재본부에서 행안부가 지정한 인구감소지역과 광역단체 등에 대한 현장기사를 시리즈로 출고하고 있습니다. '소멸위기 지역을 가다'라는 제목으로 작성되는 기사는 인구감소지역의 현황과 실태, 지자체와 주민들의 대응 노력과 성과, 전문가들의 조언과 대안 등을 생생하게 소개하고 있습니다. 앞으로 해외 특파원과 국제부 전문기자들이 일본과 유럽의 사례 등도 심층 취재해 보도할 예정입니다.

다섯째, 뉴스핌은 민간부문의 지방소멸 위기 대응활동을 적극 지원합니다.

뉴스핌은 지방소멸위기 대응을 국가와 지자체에만 맡겨서는 한계가 있다는 전문가들의 의견에 동의합니다. 기업과 시민단체 등 민간부문도 지방소멸에 대한 다양하고 창의적인 대응방안을 모색하고 실천할 수 있는 환경 조성에 적극 동참하고 지원하겠습니다.

chobiz@newspim.com

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이중근 "노인 연령, 75세로 상향 건의" [서울=뉴스핌] 최현민 기자 = 제19대 대한노인회 회장으로 취임한 이중근 부영그룹 회장이 노인 기준 연령을 현행 65세에서 75세로 상향 조정하는 것을 정부에 건의키로 했다. 또 재가 임종제도 도입을 추진한다는 방침이다.  이중근 부영그룹 회장이 제19대 대한노인회 회장으로 취임한 뒤 취임사를 하고 있다. [사진=부영그룹] 21일 부영그룹에 따르면 이날 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 '제19대 대한노인회 회장 취임식'에서 이중근 신임 노인회장은 노인 연령 상향, 재가 임종제도를 비롯한 저출생·고령화 사회의 인구 문제 해결방안을 취임일성으로 제시했다. 이날 행사에는 한덕수 국무총리, 오세훈 서울특별시장, 이언주 더불어민주당 최고위원, 서범수 국민의힘 사무총장, 나경원 국민의힘 의원, 전광삼 대통령실 시민사회수석, 최호정 서울특별시의회 의장, 이기일 보건복지부 제1차관, 전국 대한노인회 연합회장 및 지회장 등이 참석했다. 이중근 대한노인회 회장은 "1000만 노인의 권익을 대변하고 봉사하는 자리라는 것을 잘 알고 있기에 무거운 책임감을 갖고 있다"며 "노인 처우 개선과 노인들을 위한 좋은 정책들을 개발하며 대한노인회가 국가와 사회발전에 기여하는 어르신 단체로 모양을 갖추도록 노력해 가겠다"고 말했다.  이 회장은 노인의 권익 신장과 노인 복지 향상, 대한노인회의 발전을 위해 ▲노인 연령 상향 조정 ▲재가 임종제도 추진 ▲인구부 신설 ▲대한노인회 중앙회관 건립 및 노인회 봉사자 지원 등 4가지 방안을 제시했다.  [서울=뉴스핌] 최지환 기자 = 이중근 대한노인회장(부영그룹 회장)이 21일 오전 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 제19대 대한노인회 회장 취임식에서 취임사를 하고 있다. 2024.10.21 choipix16@newspim.com 우선 이 회장은 초고령화 사회에 맞춰 노인 연령을 연차적으로 상향 조정해 나갈 것을 제안했다. 고령화 문제가 지속된다면 현재 1000만명인 노인 인구가 2050년에는 2000만명으로 늘어 우리나라 전체 인구 중 40%에 달하게 된다. 이렇게 되면 나머지 인구 3000만명 중 20세 이하 1000만명을 제외한 중추인구 2000만명이 2000만 노인의 복지에 치중하게 되는 만큼 생산인구가 부족하게 될 우려가 있다. 이에 노인 연령을 75세로 연간 1년씩 단계적으로 상향 조정하면 2050년에도 총 노인 수를 1200만명 정도로 유지할 수 있게 된다고 설명했다. 아울러 평균수명이 계속 높아지는 상황에서 정부와 협력해 정년 연장과 같은 제도를 적극 도입한다면 신규 노인 예정자들이 기본 수당을 받으면서 경제생산에 참여해 당당한 생산활동인구가 될 수 있다고 말했다. 이는 노인 부양과 연금을 비롯한 초고령화 사회 문제들을 해결해 나갈 수 있는 것이란 게 이 회장의 이야기다. 이 회장은 현재 대부분의 노인이 요양원에서 쓸쓸히 임종을 맞이하고 있다며 재가(在家) 임종제도를 추진해 노인들이 사랑하는 가족들과 함께 손잡고 집에서 임종을 맞이할 수 있도록 하겠다고 밝혔다. 대안으로 요양원에 지원되는 예산을 재가 및 도우미 등의 지원으로 외국인 간호조무사들이 노인요양, 간호, 호스피스 등을 위해 국내에 취업할 수 있도록 주선한다면 가족들은 본업에 종사하면서 편하게 노인들을 모실 수 있고 노인은 편안하게 삶을 정리하며 존엄하게 임종을 맞이할 수 있는 기회를 가질 수 있을 것이라고 전했다. 이 외에도 이 회장은 대한노인회 중앙회관 건립, 노인회 봉사자 지원 확대 등을 통해 대한노인회 운영을 활성화하겠다고 말했다. 또한 출생지원과 청소년가족부, 노인복지를 합한 '인구부'를 신설하도록 관계 기관과 협력해 나갈 예정이다. 현존하는 인구관리 뿐만 아니라 필요한 인구를 계획하고 관리하며 국가의 미래를 준비해 나가는데 힘쓰겠다고 강조했다. 이 회장은 그동안 부영그룹 차원의 1조1800억원이 넘는 국내외 사회공헌 활동을 펼쳐왔으며 개인적으로도 2650억원이라는 거액을 기부하며 교육, 사회, 문화 등 다양한 사회공헌 활동에 앞장서고 있다. 최근에는 직원 자녀 1인 당 1억원씩 총 70억원의 출산장려금을 지급해 큰 화제를 모으기도 했다. 파격적인 출산장려금 지원은 기업들의 동참을 이끌어내며 나비효과를 '부영효과'라는 신조어로 만들어냈으며 저출생 문제에 새로운 해결책을 제시했다는 평가를 받고 있다. min72@newspim.com 2024-10-21 15:23
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