[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 안와르 이브라힘 말레이시아 총리는 24일 "FA-50 도입으로 한국이 말레이시아의 중요한 우방국임을 보여줬다"고 밝혔다.

안와르 총리는 "두 나라가 인적·교육 교류와 함께 연합 훈련 등 국방 분야에서도 협력을 더욱 발전시키기를 희망한다"고 말했다.

안와르 총리는 이날 말레이시아를 방문 중인 이종섭 국방부 장관의 예방을 받고 이같이 강조했다. 안와르 총리와 이 장관은 한·말레이시아 관계 발전을 위한 국방·방산 협력 증진 방안에 대해 논의했다.

안와르 총리와 이 장관은 두 나라가 지난 60여 년간 견고한 협력관계를 발전시켜왔다고 강조했다.  

특히 한·말레이시아 동방정책 40주년인 올해 말레이시아의 한국 초음속 경전투기 FA-50 도입은 향후 양국 관계 발전을 위한 새로운 전기를 마련했다고 높이 평가했다.

말레이시아 공군은 경전투기와 전술입문 훈련기 1차 도입 사업에서 한국항공우주산업(KAI)의 FA-50 18대를 23일 최종 계약했다. 사업 규모는 9억2000만 달러(1조2000억원)다.

이 장관은 "이미 개설된 각 군 협의체는 물론 국방부 간 국장급 정례협의체의 조속한 개설을 통해 방산 분야에서 연합 훈련과 교육 교류 등 다양한 분야로 확대·발전하기를 희망한다"고 말했다.

특히 이 장관은 적기 납품과 후속 군수지원 등 이번 FA-50 수출 후속 조치에 대한 한국 정부의 적극적인 지원 의지를 표명했다.

이를 통해 형성된 신뢰를 기반으로 말레이시아 해군 연안 임무함 도입 사업 등 향후 말레이시아 전력 강화 사업 추진 과정에서도 한국의 방위 산업이 더 많은 역할을 담당할 수 있도록 안와르 총리의 관심과 지원을 요청했다.

이 장관은 한국 정부의 인도태평양전략 추진에 있어 핵심 협력 파트너인 아세안과의 실질적 국방 협력 강화 의지를 전했다. 이를 위한 한·말레이시아 국방 당국 간 긴밀한 협력 필요성을 강조했다.

이 장관은 안와르 총리에게 '2030 부산 세계박람회' 유치에 대한 말레이시아 측의 지지를 요청했다.

말레이시아 동방정책은 1980년대 초 마하티르 모하맛 전 총리가 한국과 일본의 경제발전을 배우자는 기치로 추진한 정책이다. 말레이시아 공무원의 한국 공무원 인재개발원 연수 등 인력 양성과 산업 육성 분야에서 협력을 지속하고 있다.

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