[서울=뉴스핌] 방보경 기자 = 국내 주요 제약사들이 엔데믹 이후 성장동력을 위해 R&D 투자를 늘리는 것으로 나타났다. 

31일 제약업계에 따르면 매출액 상위 10개 제약사들의 2022년 연구개발비가 대부분 전년보다 늘어났다. 10대 제약사는 매출순으로 유한양행, 녹십자, 종근당, 한미약품, 대웅제약, HK이노엔, 보령, 제일약품, JW중외제약, 동국제약이다. 특히 유한양행, 녹십자, 종근당, 한미약품, 대웅제약 등 상위 5개 제약사의 연구개발비는 매출액 대비 10%를 넘겼다.

녹십자는 매출액 대비 12.5%를 연구개발비에 투자하며 그 비중을 지난해보다 1.3%p 늘렸다. 종근당은 12.2%를, 한미약품은 13.4%를 연구개발비로 사용했다.

대웅제약은 전체 매출에서 17.3%를 개발비에 쏟으며 지난해보다 0.6%p 늘렸다. 특히 대웅제약은 모회사 대웅에 자사주를 처분하며 연구개발비용을 마련하기도 했다. 

제일약품은 전체 매출액 대비 연구개발비 비중이 6.8%였으며 이는 지난해 대비 0.8% 는 결과다. 

지난 2021년과 비교해 매출액 대비 연구개발비 비율이 준 제약사도 있었으나, 연구개발 자체는 꾸준히 하고 있다는 입장을 밝혔다. 

유한양행의 경우 지난해 폐암 치료제 '렉라자'의 단독 임상 3상을 마무리한 후 개발비가 다소 줄었다는 설명이다. 통상적으로는 임상 과정에서 3상에 가장 많은 비용이 든다. 유한양행 관계자는 "렉라자의 경우 초창기 개발 때 비용이 상당히 들어갔었고, 현재는 들이는 비용이 좀 적어서 그렇지 개발은 계속하고 있다"고 강조했다. 유한양행의 연구개발비 비중은 0.5%p 줄었다. 

HK이노엔과 보령은 매출이 늘어 상대적으로 연구개발비 비중이 적게 나왔다고 말했다. 지난해 HK이노엔의 매출액은 8465억원으로 전년대비 10% 늘었으며, 보령의 매출은 7605억원으로 전년대비 21% 뛰었다. 지난해 HK이노엔은 0.6%p, 보령은 0.7%p 연구개발비 비중이 줄었다. 

동국제약은 영위하는 사업 특성상 연구개발비가 줄어 보인다고 첨언했다. 동국제약 관계자는 "다른 제약사들은 ETC 비중이 높은 데 비해서 동국제약은 일반의약품이나 화장품, 헬스케어 쪽이 매출 포지션이 크기 때문에 상대적으로 R&D 비용이 낮아보이는 것"이라고 밝혔다. 

꾸준한 투자에 힘입어 제약사들은 실적을 거두고 있다. 개발비 자산화 금액(누적기준)이 매년 늘고 있기 때문이다. 제약사에서는 파이프라인이 경제적 이익이 될지 불투명하기에 개발비를 비용으로 처리한다. 그러나 임상 3상을 넘기면서는 신약이 시장에 출시될 가능성이 높아져 비용을 자산으로 이연하는데, 이를 '개발비 자산화'라고 한다. 

각 사별로 따져봤을 때 대웅제약이 가장 높은 수치를 차지했다. 대웅제약이 자산화한 연구개발비는 2020년 448억→2021년 829억원→2022년 1205억원으로 늘었다. 대웅제약은 상위 10개 제약사 중 매출액 대비 연구개발비 비중이 가장 크다. 

유한양행, 녹십자, 한미약품이 그 뒤를 따랐다. 유한양행은 2020년 397억웍→ 2021년 717억원→2022년 1048억원, 녹십자 2020년 677억원→2021년 776억원→2022년 923억원,  한미약품 2020년 238억원→2021년 368억원→2022년 414억원으로 자산화된 연구개발비가 늘었다. 

JW중외제약은 2020년 53억원→2021년 87억원→2022년 107억원의 연구개발비를 자산화 처리했고, 보령의 경우 2020년 4억원→2021년 32억원→2022년 76억원의 추이를 보였다. 

금융감독원에서 제약사에 자산화된 연구개발비를 명시하라고 권고한 만큼 올해 들어 해당 항목을 새롭게 공시한 곳도 있다. 지난해 종근당은 38억원, 제일약품은 55억원, 동국제약은 27억원의 개발비를 자산화한 것으로 알려졌다. 

HK이노엔은 자산화된 연구개발비가 잡히지 않았다. 이미 팔리고 있는 케이캡 외에 3상에 진입한 파이프라인이 없다는 의미다. 다만 HK이노엔은 신약 15개, 바이오 7개, 개량신약 15개 연구를 진행하는 등 많은 수의 물질이 기초연구 단계에 있다. 

HK이노엔 관계자는 "앞으로 구체적인 수치 말하긴 어렵지만 연구개발비를 전체 매출액의 10%까지 늘릴 계획"이라며 "파이프라인을 늘리거나 임상 단계를 진척시키는 등 다양하게 노력할 것"이라고 밝혔다. 

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