[서울=뉴스핌] 이영섭 기자 = 문재인 대통령은 1일 협동조합이 포스트 코로나 시대에 공동체 회복을 위한 연대와 협력의 아이콘으로 자리매김하길 기대했다. 

문 대통령은 이날 서울 광진구 그랜드워커힐호텔에서 열린 제33차 세계협동조합대회 개막식에 참석, 국내외 협동조합 등 사회적경제인들을 환영하고 격려했다. 이날 행사에는 아리엘 구아르코 국제협동조합연맹(ICA) 회장 등 해외지도자 및 국내 사회적경제인 등 300여 명이 참석했다.

청와대는 "세계협동조합대회는 특별한 의제를 논의하기 위해 ICA가 개최하는 가장 중요한 행사로, 이번 대회는 2012년 영국 맨체스터 대회 이후 9년 만에 열리는 것이며 비유럽권에서는 대한민국에서 2번째로 개최(일본, 1992년 개최)하게 되어 사회적경제 분야에서 우리나라의 위상을 높이는데 크게 기여했다"고 설명했다.  

이번 대회는 ICA 설립 125주년과 1995년에 채택한 협동조합 정체성 선언 25주년을 기념하면서 코로나19와 기후변화 등 현재의 위기에서 협동조합이 가지는 정체성을 더 깊이 탐색하고, 향후 협동조합이 나아갈 방향을 모색하기 위해 열렸다.

문 대통령은 기념축사를 통해 1895년 창립 이래 협동조합의 기본가치인 연대와 협력의 정신이 전 세계 곳곳에 정착될 수 있도록 크게 공헌한 국제협동조합연맹의 활동과 정신에 존경을 표하고, 향후 OECD, ILO 등 국제기구가 주도하는 사회적경제 논의에도 적극 참여할 것이며, 다른 나라와도 사회적경제 분야에서 민관이 함께하는 교류가 활성화되길 희망한다고 밝혔다. 

이어 협동조합이 포스트 코로나 시대에 공동체 회복을 위한 연대와 협력의 아이콘으로 자리매김하길 기대하며, 앞으로도 그간의 성과를 바탕으로 협동조합과 사회적 경제기업이 지속성장할 수 있도록 지역 기반, 민간 주도, 정부 뒷받침의 원칙하에 지원을 아끼지 않을 것이라고 했다. 

아울러, 이날 행사에서 홍남기 경제부총리가 정부를 대표하여 '문재인정부 지난 4년 반의 사회적경제 활성화 정책 성과와 향후 추진 방향'을 발표했다.

홍 부총리는 주요 성과로 ▲민간․중앙․지방 간 통합지원체계 구축 ▲인력․금융․공공구매 등 사회적경제 생태계 기반 조성 ▲그간 사회적경제기업들의 사각지대에 있었던 다양한 분야로의 진출 확대 ▲사회적가치 창출을 위한 연대와 협력 강화를 제시했다. 

또 향후에도 문재인정부의 사회적경제 활성화 정책적 성과를 바탕으로 중단없이 지속 추진할 정책 방향으로 ▲사람(People)중심의 경제 실현 ▲지역(Local)의 경제․사회 활성화 기여 ▲연대(Union)와 협력적 성장 ▲사회혁신(Social Innovation)을 위한 역량 제고라는 'P.L.U.S' 비전을 소개하면서 사회적경제법 등 법적 기반 마련과 정책추진체계의 혁신에도 매진하겠다고 다짐했다. 

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