[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 홍준표 국민의힘 의원이 "이미 경준위에서 확정하고 최고위에서 추인한 경선 룰을 후보자 전원의 동의 없이 새로 구성된 당 선관위에서 일부의 농간으로 이를 뒤집으려 한다면 경선판을 깨고 대선판을 망치려고 하는 이적 행위에 불과하다"고 직격했다. 

홍 의원은 31일 페이스북을 통해 "참 어이가 없는 논쟁"이라며 경선의 최대쟁점으로 부상한 '역선택 방지 조항' 도입 논란을 직격했다. 사실상 윤석열 전 검찰총장과 정홍원 당 선거관리위원장을 겨냥한 발언이다. 

그는 "호남 공약도 세우고 호남의 저희 당 거부 정서를 후보 개인에 대한 호감도로 바꾸면서 지지율이 올랐다"며 "이젠 역선택 운운하며 경선 여론조사에서 호남을 제외하자고 하는 못된 사람들도 있다"고 운을 뗐다.

이어 "대선 투표를 우리끼리만 하냐. 대선이 당 대표 뽑는 선거냐"고 목소리를 높였다.

또 홍 의원은 "호남에서 지지가 올라간다고 역선택을 운운한다면 그간 당이 한 호남 동행 운운은 전부 거짓된 행동이었냐"며 "눈에 보이는 뻔한 행동들은 그만하라"고 촉구했다.

그러면서 "정권교체를 염원하는 국민들이 두눈 부릅뜨고 보고 있다"고 말했다.

홍 의원은 지난 29일에도 "우리끼리 모여 골목대장을 뽑는 선거가 아니다"며 역선택 방지 조항 논란에 불쾌감을 드러냈다.

그는 "이미 경준위에서 역선택 방지 조항을 넣지 않는 것으로 최고위 추인을 받아 확정한 바 있고 각 후보마다 지난 1년 동안 확장성을 높히기 위해 당과 함께 호남동행 운동도 열심히 했다"며 "지금와서 호남을 소외 시킬수 있는 역선택 방지 조항은 크나큰 역풍을 불러올 수도 있다"고 지적했다. 

역선택 방지조항 논란은 홍 의원에 대한 '무야홍(무조건 야권 후보는 홍준표)' 열풍, 여권 지지세가 강한 호남에서의 인기 상승으로 윤석열 전 검찰총장을 추격함에 따라 커지고 있다.  

특히 이달 초 정홍원 선관위장과 윤석열 전 검찰총장이 회동을 가진 것이 알려지면서 각 대선주자 간 이해관계가 엇갈리는 상황이다. 

역선택이란 경쟁 당 지지자들이 다른 당 선거에 참여해 본선 경쟁력이 떨어질 것으로 예상되는 후보자를 선택하는 것을 말한다. 더불어민주당 지지자들이 여권과 경쟁에 유리하다 생각되는 국민의힘 후보를 선택하는 것이다.

윤석열 전 검찰총장, 최재형 전 감사원장 입장에서는 여권 지지층을 뺀 조사가 유리하고 홍준표 의원, 유승민 전 의원에는 이들까지 포함한 조사가 상대적으로 유리하다는 시각이 반영됐다.

한편 유승민 캠프도 전날 논평을 통해 "역선택 조항은 정권 탈환을 막는 자살행위"라며 "절대 타협하지 않을 것"이라고 강조했다. 

캠프는 "정권탈환을 하겠다는 제1야당이 이른바 역선택 방지 조항을 넣어서, 당원들만을 대상으로 대통령 후보를 뽑겠다고 한다. 이유는 간단하다"며 "윤석열 후보에게 대선 후보 자리를 쉽게 몰아주기 위해서다. 이건 중도 표심을 철저히 외면하겠다는 것이고, 정권 탈환을 포기하는 자살행위나 마찬가지"라고 비판했다.

또 "윤석열 후보와 정홍원 위원장에게 경고한다. 특정 후보에게 유리한 꼼수 룰을 만들기 위해서, 정당과 민주주의 원칙을 흔드는 행위를 즉각 중단하라"면서 "지금이라도 원칙을 지키기 바란다. 그것이 진정한 정권 탈환의 가장 빠른 길임을 명심하기 바란다"고 말했다.

kimej@newspim.com