[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = 코로나19 확산으로 인한 사회활동 제약과 대면소비에 대한 기피가 전체 가계소비의 감소요인으로 작용했다는 연구결과가 나왔다. 반면 비대면소비는 대면소비 제약에 따른 소비감소를 보전하기 위해 비교적 큰 폭으로 증가했다는 분석이다. 

특히 상대적으로 소비여력이 높은 고소득가구를 중심으로 자동차 등 비대면소비가 큰 폭으로 늘어난 것으로 나타났다. 반면 가처분소득 증가율이 가장 낮은 중위소득 계층의 경우 코로나19 충격에 대비해 내구소비재를 줄이고 예비적 저축을 증가시킨 것으로 판단된다.  

11일 남창우, 조덕상 한국개발연구원(KDI) 연구위원이 공동으로 발표한 '코로나19 경제위기와 가계소비' 보고서에 따르면 코로나19 확산이 가계 소비구성에 많은 변화를 가져왔다. 

◆ 지난해 대면소비 3% 줄고·비대면소비 3% 늘어 

우선 코로나19 위기 전에는 명목금액 기준으로 가계소비 중 대면과 비대면 소비의 비중이 안정된 수준을 유지했으나, 코로나19 위기에서는 비대면소비 비중이 크게 확대됐다. 지난해 전체 소비 중 대면소비(준내구재, 서비스, 순해외소비) 비중은 65.5%로 지난 10년 평균(2011~2019년, 68.5%)과 비교해 3%p 줄었다. 반면 지난해 비대면소비(내구재, 비내구재) 비중은 34.5%로 지난 10년 평균(31.5%)과 비교해 3%p 늘었다. 

특히 눈여겨 볼 점은 통상의 경제위기에서 가계는 내구재 구입을 미루는 등 불필요한 지출을 줄이는 모습을 보이지만, 지난해에는 대면소비 감소에 따른 소비구성 변화로 가계의 내구재소비가 큰 폭으로 증가했다. 내구재 소비 확대는 대부분 5분위 가구에서 나타났다. 

가계동향조사를 통한 소득분위별 소비행태 변화를 살펴보면, 가계의 가처분소득(개인소비+개인저축)은 모든 소득분위에서 증가했다. 다만 소비지출은 경기에 대한 불확실성 등으로 인해 소득 1분위(2.8%)를 제외한 모든 분위 가구에서 감소했다. 정부지원이 저소득층의 소비 확대를 일정 부분 견인했다는 분석이다. 

한편 소득 3분위 가구의 가처분소득 증가율(2.0%)은 모든 소득분위 중 가장 낮게 나타났다. 소비지출(-6.8%)도 가장 크게 감소한 것으로 조사됐다. 이에 대해 중간소득계층이 코로나19로 인한 실질적인 충격과 불확실성에 가장 크게 노출되면서 예비적 저축을 확대하고 소비지출을 줄였을 가능성을 시사한다고 보고서는 분석한다. 

◆ 대면소비 충격, 가계소비 감소·비대면소비 증가 요인

보고서는 코로나19 확산에 따른 대면소비 충격이 지난해 가계소비 감소와 비대면소비 증가에 상당 부분 영향을 미쳤다고 분석했다. 

연구 결과 대면소비 충격은 지난해 가계 총소비와 대면소비를 각각 4.4%, 8.4% 감소시킨 반면, 비대면소비는 4.3% 증가시킨 것으로 나타났다. 다만 보고서에서 연구되지 않은 다양한 요인들도 실제 가계소비의 증가 또는 감소요인으로 작용했을 수 있다고 여지를 뒀다. 

보고서는 코로나19 종식에 대한 가능성이 높아질수록 대면소비 중심의 가계소비 회복세가 빨라지면서 비대면소비 조정도 함께 이뤄질 것으로 전망했다. 

다만 보고서는 코로나19 집단면역이 가시화되기 전까지 가계소비가 부진할 가능성이 높다는 점에서 완화적인 거시경제정책을 지속할 필요가 있다고 제안했다.   

대표적으로 낮은 이자율이 코로나19 확산에 따른 소비 위축을 완충하고 있어 당분간 완화적인 통화정책을 통해 가계소비를 비롯한 경기를 뒷받침할 필요가 있다는 분석이다.  

이와 함께 사회적 거리두기 등으로 인한 가계의 시장소득 감소가 추가적인 소비위축으로 이어지지 않도록 합리적인 범위와 수준에서 재정지원도 고려할 필요가 있다고 시사했다.

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