[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 국민의힘 4·7 서울·부산시장 보궐선거 공천관리위원회가 예비경선과 본경선에서 당원들의 참여 비율을 높이지 않는 방향으로 가닥을 잡았다.

이는 안철수 국민의당 대표와 금태섭 전 더불어민주당 의원 등 제3지대의 후보들과의 단일화를 염두에 둔 것으로 보인다.

야권은 거대 여당에 맞서기 위해 후보 단일화를 이뤄야 한다는 점에 대해선 공감대를 이루고 있다. 그러나 국민의힘은 안 대표와 금 전 의원 등 제3지대 후보들이 입당에 대해서 선을 긋고 있는 만큼, 당내 후보를 먼저 선출한 뒤 추후에 단일화 방안을 논의한다는 계획이다.  

정진석 공관위원장은 지난 5일 공관위 2차 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "경선준비위원가 예비경선에 여론조사 100%, 본경선에서 당원 20%·여론조사 80%로 정했다"며 "이 두 비율의 순서를 바꾸자는 의견이 있었고, 격론을 벌이고 있다. 아직 결론에 도달하진 못했다"고 전했다.

국민의힘 공관위는 여론조사 80%·당원 20% 비율을 예비경선에 적용할지, 본경선에 적용할지에 대한 격론을 벌였으나, 당원들의 비율을 높이는 방안에 대해선 논의가 없었다.

국민의힘 공관위원은 6일 기자와의 통화에서 "안철수 대표가 우리당 경선에 들어왔을 때 여론조사 비율을 100%로 하는 것은 상관이 없지만, 지금 상황에서 그렇게 할 필요가 있겠나"라며 "(후보 단일화에 대한) 특별한 진척이 없으면 우리 후보를 먼저 선출한 뒤 마지막 단계에서 단일화를 할 수도 있다. 우리 후보를 선출하기 위한 예비경선인데 여론조사 100%로 할 필요가 있겠나"라고 말했다.

또 다른 공관위원은 "보궐선거의 특성상 당원들의 의견을 무시할 수 없다"며 "당원들을 배려하면서 경선이 공정하고 흥행이 될 수 있도록 고민하고 있다"고 답했다.

서울시장 출마를 선언한 안철수 국민의당 대표는 야권의 후보 단일화를 강조하면서도 국민의힘 입당에 대해선 선을 긋고 있다. 그는 한 언론과의 인터뷰에서 "2월쯤 단일화 논의를 하는게 어떨까 싶다"고 밝혔다.

공관위원은 "안 대표가 2월달에 단일화 논의를 하자는 취지로 말했기 때문에 우리는 당내 후보를 선출하기 위한 경선 룰을 정하는 것"이라며 "2월이 되면 안 대표와 금 전 의원이 입당을 하든지, 제3지대에서 원샷 경선을 하는 방향으로 정해질 것"이라고 전망했다.

그는 이어 "안 대표 측에서 경선 룰에 대해 어떻게 받아들일지 모르겠지만 크게 상관이 없다"라며 "제3지대 후보들과 원샷 경선을 치르게 되면 당연히 여론조사 100% 수정될 것"이라고 전했다.

국민의힘 공관위는 오는 15일부터 17일까지 후보자 공고를 한 뒤 18일부터 21일까지 서류접수를 받는다. 이어 22일부터 27일까지 서류 심사를 마친 뒤 28일 예비경선에 진출할 후보들을 선출한다.

다만 예비경선에 진출할 후보들의 숫자는 정해지지 않았다. 공관위원은 "시민검증특별위원회에서 문제가 있다고 판단이 되는 후보들을 배제할 것"이라며 "몇명이 될지는 모르겠지만 엄격한 서류심사를 통해 후보들을 선출할 예정"이라고 설명했다.

그는 이어 "설 연휴 전인 내달 10일까지 예비경선을 마무리할 계획"이라며 "설 연휴 이후에는 예비경선을 통과한 후보 4인이 본 경선을 치를 것"이라고 덧붙였다.

그러면서 "제3지대 후보들과 어느 단계에서 단일화 논의를 시작할지 모르겠다. 그러나 본 경선 과정에서 원샷 경선이 치러지면 당내 후보 4인과 제3지대 후보들이 원샷 경선을 치르면 된다"며 "시간이 오래걸린다면 최종 후보를 선출한 뒤 제3지대 후보들과 단일화를 이루면 된다"고 했다.

한편 국민의힘 공관위는 서울과 부산을 나누지 않고 큰 틀에서 동일한 경선 룰을 만들 계획이다. 다만 서울과 부산의 당원 투표 비율은 달라질 수도 있을 전망이다.

공관위원은 "서울시장 선거는 후보 단일화가 있기 때문에 여론조사 비율을 100%로 가야한다"며 "다만 부산은 좀 다를 수도 있다. 후보 단일화의 문제가 없고, 지역 특성이 있기 때문에 어느 단계에서든 당원들의 의견이 반영될 수 있도록 논의하고 있다"고 했다.

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