[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 30일 부처님오신날을 시작으로 5월 5일 어린이날까지 길게는 6일간의 황금연휴가 시작됐지만 올해는 다른 연휴 때와 분위기가 사뭇 다르다. 모처럼의 기회가 왔지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 해외여행 계획을 잡을 수 없기 때문이다.  

1989년 해외여행 전면 자유화 이후 한국인의 해외여행객 숫자는 빠른 속도로 늘어나 지난해에는 3000만명에 달했다. 우리 여권으로 비자 없이 방문할 수 있는 나라는 189개국으로 세계에서 3번째로 많다. 연휴하면 자연스럽게 연상되는 단어가 해외여행인 시대다.

하지만 코로나19로 그동안 경험하지 못한 세상이 다가왔다. 각국이 처음에는 코로나19 발원국인 중국에서 오는 외국인을 막기 시작했고, 전염병의 기세가 끊이지 않자 전 세계의 하늘길이 끊겼다. 

코로나19로 한국인의 입국을 금지하거나 막는 나라는 30일 기준 183개국이다. 유엔 회원국 193개국의 95%에 해당한다. 정부는 '여행자제'에서 '철수권고'에 준하는 특별여행주의보를 전 국가·지역을 대상으로 발령한 상태다. 필수적인 사정이 없는 경우 한국을 떠나지 말라는 의미다.

해외여행이 없는 생활은 올 여름까진 사정이 이어질 가능성이 높다. 국내에선 코로나19 확산세가 다소 진정됐지만, 북미와 중동 등지에선 여전히 심각하다. 유럽연합(EU)은 오는 8월까지 입국제한을 유지할 계획이다.

일부 국가에서는 여름 휴가철을 맞아 외국인 입국제한 조치를 완화할 것이란 전망도 있지만, 이 조차도 쉽지 않을 것으 전망된다. 코로나19 발원국이 중국인 탓에 아시아인 전체에 대한 반감이 확산된 것도 우리 국민의 여행을 어렵게 할 수 있다.

정은경 중앙방역대책본부 본부장은 지난 26일 브리핑에서 "해외여행이 가능한 시기가 언제가 될지 예측하기 조금 어렵다"며 "우리나라만의 상황이 아니라 전 세계 각국의 코로나19 유행 수준, 위험도가 같이 영향을 미치는 상황"이라고 설명했다.

상황이 이렇다 보니 제주도와 강원도 등 국내 여행지에 수요가 몰리고 있다. 제주도 관광협회에 따르면 이번 연휴기간 약 18만명의 관광객이 제주를 찾을 것으로 예상된다. 속초나 강원 등 강원도 주요 호텔 예약률도 70% 이상이라고 한다.

항공·여행업계는 연휴기간 '반짝 특수'를 조심스럽게 기대하고 있으나 해당 지자체는 물론 정부는 코로나19 재확산을 우려해 긴장한 모습이다. 공항과 주요 관광지에서 사회적 거리두기가 느슨해질 가능성이 충분하기 때문이다.

여행객들이 가급적 찾아오지 않으면 좋겠다는 부탁도 나오고 있다. 평소라면 상상하기 어려운 말이다. 원희룡 제주지사는 "가급적 제주 여행을 자제해 달라"며 "모든 입도객은 국경을 넘는다는 마음가짐으로 방역 절차에 적극 협조해 달라"고 당부했다.

정은경 본부장은 29일 브리핑에서 "이번 연휴가 진정한 황금연휴로 기억될 수 있도록 모임과 여행을 최대한 자제해 주시고 사회적 거리두기를 실천해주실 것을 간곡히 당부드린다"고 호소했다.

그는 또 "여행 후에 발열이나 호흡기 증상이 있으시면 외출·출근을 하지 말고 집에서 휴식하며, 고열이 지속되거나 증상이 심해지면 콜센터나 보건소의 문의를 통해 검사 받아달라"고 부탁했다. 

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