[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = BMW그룹이 국내 연구개발 및 협업을 강화한다. 그 일환으로 국내 연구개발 센터를 확장 이전하는 한편 SK텔레콤과 차세대 내비게이션 계약을 맺고 국내 맞춤화된 모빌리티 솔루션을 제공한다는 방침이다.

BMW그룹코리아는 27일 인천 BMW드라이빙센터에서 기자 간담회를 열었다. 이날 행사에는 BMW그룹 보드 멤버인 니콜라스 피터(Nicolas Peter) BMW 재무총괄과 피터 노타(Pieter Nota) BMW 브랜드 및 세일즈·애프터세일즈 총괄이 참석했다.

이 자리에서 BMW그룹은 다방면에서 R&D활동을 강화하고 확대해 나가겠다고 밝혔다. 그 일환으로 BMW는 국내 R&D센터 시설을 확장 이전한다. 전기 모빌리티, 커넥티비티 등 미래 핵심 사업 등에서 한국의 공헌도가 높기 때문에 국내 R&D 센터를 확장하는 것이 의미있다는 판단에서다.

이에 따라 한국 R&D 센터는 13명의 인력을 추가로 투입하고 새로운 위치로 확장 이전해 제품 개발은 물론 시험 및 검사 등을 수행할 테스트 시설까지 갖출 예정이다.

니콜라스 피터 재무총괄은 "확장 이전할 한국 R&D 센터에 투자해 더 많은 공간을 확보하는 한편 추가적인 일자리도 창출하겠다"며 "1년 뒤 개소할 예정"이라고 설명했다.

BMW는 국내 기업들과의 협업도 강화해나간다는 계획이다. 피터 총괄은 "한국 최대 이동통신 사업자인 SK텔레콤과 차세대 내비게이션 계약을 체결해 한국 교통상황에 맞춰진 솔루션을 제공하는 한편 한국의 디지털 생태계를 차 안으로 이식할 것"이라고 강조했다.

BMW는 SK텔레콤과의 계약에 앞서 지난 22일 이차전지 제조사인 삼성SDI와 장기 공급 계약을 체결한 바 있다. 삼성SDI로부터의 구매 규모는 오는 2021년부터 2031년까지 3조7800억원(29억 유로)에 달한다.

이에 대해 피터 노타 브랜드 및 세일즈·애프터세일즈 총괄은 "BMW는 오는 2023년까지 25개의 전기차 모델 라인업을 구축하겠다고 발표한 바 있다"며 "이에 따라 장기적인 배터리 셀 수요가 증가할 것이며 이 부분에 대해 한국의 전문성을 배우고 싶다"고 설명했다.

BMW그룹은 이날 다양한 신모델과 순수 전기차, 플러그인하이브리드(PHEV), 'MINI 일렉트릭'을 포함한 전기차 모델을 가까운 시일 안에 국내 출시할 계획도 공개했다. 또 내년 부산 국제모터쇼에서 전 세계 최초로 뉴 5시리즈를 공개하기로 했다.

피터 노타 총괄은 "BMW는 5 시리즈의 가장 큰 판매처 중 하나인 한국에서 내년 뉴 5시리즈를 전세계 최초로 공개할 예정"이라며  "BMW는 한국 시장의 중요성을 인식하고 있으며 그에 대한 의지를 보여주고자 한다"고 강조했다.

한편 BMW는 이날 화재사태로 실추된 이미지 회복방안에 대해서도 언급했다. 아담 사익즈 BMW 아태지역 총괄은 "문제 자체를 해결하는 것이 최우선과제"라면서도 "문제 차량에 대한 리콜과 워런티 정책을 강화하는 한편 국내 투자와 사회 환원을 통해 브랜드 이미지를 회복해 나갈 것"이라고 말했다.

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