[서울=뉴스핌] 김유림 기자 = 셀리버리는 약리물질 생체 내 전송기술(TSDT)을 응용해 개발한 세포투과성 역분화 유도인자(iCP-RFs)가 미국 특허 등록이 완료됐다고 23일 밝혔다.

특허 등록이 완료된 6종의 줄기세포 역분화 유도인자들은 TSDT 플랫폼기술을 적용해 개발한 재조합 단백질이다. 피부세포와 같은 분화가 끝난 체세포를 줄기세포로 역분화시켜 유도만능줄기세포(iPS Cell)로 만들 수 있는 기능을 갖는 유도인자 단백질들이다.

역분화 유도인자군은 2012년 노벨생리학·의학상을 수상(일본 교토대, 신야 야마나카 교수)할 만큼 획기적인 발견이었다. 그러나 바이러스 백터를 이용해 줄기세포를 만드는 방식은 바이러스가 생성된 줄기세포 유전체에 마구잡이로 삽입, 마우스 실험에서 50% 이상으로 악성종양이 생성되는 등 안전성에 큰 문제가 있어 임상적용이 이루어지지 못하고 있다.

셀리버리 관계자는 “iCP-RFs는 기존의 바이러스를 이용한 유전자 전송법에서 나타난 안전성 문제를 해결해, 임상적용이 가능한 유도만능줄기세포를 생성시킬 수 있는 신개념 치료법이다”면서 “이번 미국 특허 등록 성공으로 글로벌 제약사에서 환자 체세포를 iCP-RFs를 이용해 줄기세포치료제 개발에도 다양하게 활용할 수 있을 것으로 기대된다. 현재 iCP-RFs 기술 자체를 라이센싱하려고 추진 중”이라고 말했다. 

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