[뉴스핌=이영기 기자] 미국 제약회사 길리어드가 암치료의 새로운 방법을 여는 신약개발을 눈앞에 두고 있어 주목된다. 조만간 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받을 것으로 보이는 카-티(CAR-T) 치료제 개발회사인 카이트파마를 110억달러에 인수하기 때문이다.

28일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ) 등 주요외신은 미국의 길리어드 사이언스가 치료할 종양을 표적으로 인체 자체의 면역시스템을 이용하는 CAR-T 치료제 개발업체 카이트파마를 인수할 계획이라고 보도했다.

보도에 따르면, 110억달러 규모의 카이트파마 인수를 통해 길리어드는 미국에서 상용화가 멀지 않은 새로운 형태의 암치료제 개발 발판을 확보한 것으로 관측된다.

카이트 스타일의 치료제는 인체의 자체 면역시스템을 이용해서 암세포를 공격하는 것으로 미국 FDA의 승인을 눈앞에 두고 있다.

CAR-T는 암환자의 신체에서 면역세포인 T세포를 채취해, 종양을 보다 효율적으로 공격해 죽이도록 유전자 변형을 한 다음 다시 체내로 주입시키는 치료방법이다.

이 치료제가 상용화될 경우, 치료당 약 68만달러의 가격이 책정될 것으로 예상된다. CAR-T개발을 위한 비영리 지원단체 국제세포치료협회 대변인 빌 밀리건은 "전형적인 암치료제 개발에 비해 CAR-T 개발비용은 기하급수적으로 높다"고 설명했다.

한편, 길리어드는 이번에 카이트파마 주당 180달러를 지불할 예정으로, 이는 지난주 종가에서 약 29%의 프리미엄이 붙은 것이라고 설명했다.  

[뉴스핌 Newspim] 이영기 기자 (007@newspim.com)