[뉴스핌=전지현 기자] 지난해 처음으로 매출 1조를 넘어선 매일유업이 RTD(Ready To Drink)컵커피성장세에 함박웃음을 짖고 있다. RTD란 구매 후 바로 마실 수 있는 제품을 말한다.

7일 시장조사기관 닐슨에 따르면 매일유업은 지난해 4월부터 올해 3월까지 ‘바리스타 룰스’와 ‘카페라떼’ 이원화 전략으로 RTD 컵커피 시장점유율 46%를 기록했다. 같은 기간 2위인 남양유업(프렌치카페 카와, 프렌치카페) 컵커피 시장점유율은 27%였다. 이로써 양사의 시장점유율 격차는 2013년 2.2%p에서 4년새 9%p까지 벌어졌다.

매일유업의 컵커피 매출은 2014년 1362억원에서 지난해 1886억원으로 증가했다. 매일유업은 시장성장률을 감안해 올해 컵커피 매출이 1900억원을 웃돌 것으로 전망하고 있다.

매일유업은 1997년 업계 최초로 컵커피 '카페라떼(200ml)'를 출시했다. 2007년에는 바리스타가 직접 만든 ‘고산지 원두’ 커피를 내세워 프리미엄 커피 브랜드 '바리스타(250ml)'(현재 바리스타룰스)를 론칭했다. 지난해 6월부터는 최근 소비트렌드가 빅사이즈를 선호하는 추세에 브랜드명을 '바리스타룰스'로 변경하고 용량을 330ml까지 높였다.

매일유업 컵커피 시장점유율 확대 비결에는 고급컵커피가 한몫했다. 매일유업 '바리스타 룰스'는 닐슨코리아 기준 시장점유율이 33%를 기록, 업계 1위를 독주하고 있다. 이는 지난 2013년 23%에 비해 5년새 10%p 증가한 수치다.

여기에 지난해부터 불어든 대용량 커피 소비트렌드가 '바리스타룰스' 매출을 견인했다는 회사측 분석이다. 닐슨코리아에 따르면 200ml 컵커피는 2015년 시장점유율이 56.5%이었으나, 이듬해 49.2%에서 올해 39.8%까지 쪼그라들었다. 반면, 250ml 이상의 대용량 컵커피는 같은 기간 43.5%, 50.8%, 60.2%으로 확대됐다.

컵커피 시장규모는 매년 큰폭으로 성장해 매일유업 전망을 밝게 하고 있다. 컵커피 시장은 3073(2013)억원에서, 3242억원(2014년), 3253(2015년), 3659억원(2016년)으로 꾸준한 성장세다. 업계는 RTD커피를 찾는 수요가 지속적으로 늘어 올해 시장규모가 4397억원까지 확대될 것으로 보고 있다.

특히, 컵커피 매출 상승은 우유재고 소진에도 효율적 수단이 되고 있다. 통상 컵커피 1개 제품에는 생우유가 150ml가 들어간다. 대용량 컵커피가 300ml인 것을 감안하면, 생우유가 약 50%를 차지하는 셈. 그간 우유업계는 원유 공급과잉과 소비시장 위축으로 재고를 떠안아야 했다. 따라서 컵커피 인기 상승이 원유 소비차원에서도 효과적으로 작용하며 매출 시너지를 내는 것으로 분석된다.

다만, 대용량 컵커피 시장잠재성에 경쟁자가 늘어나는 것은 우려요소다. 일동후디스가 2015년 6월 300ml 컵커피를 출시한데 이어 동원F&B(2015년 10월)와 남양유업(2016년 2월)도 300ml 대용량 커피시장에 진출했다. 올해는 동원F&B와 남양유업가 용량을 최대 50ml 확대한 컵커피 출시를 검토하는 것으로 전해져 치열한 경쟁을 예고하고 있다.

매일유업 관계자는 "매일유업 컵커피는 ‘바리스타 룰스’와 ‘카페라떼'로 RTD컵커피 시장점유율 1위를 유지하며 시장을 리드하고 있다”며 "커피문화 확산과 고급화되는 소비자 입맛으로 프리미엄 대용량 컵커피 판매도 증가하는 것으로 추정된다"고 말했다. 

[뉴스핌 Newspim] 전지현 기자 (cjh71@newspim.com)