[뉴스핌=황세준 기자] LG상사가 인도네시아에서 2억2000만t 규모 석탄을 캔다.

LG상사는 인도네시아 동부 칼리만탄주에 위치한 GAM(감) 광산에서 송치호 대표를 비롯한 LG상사 임직원, 인도네시아 협력업체 대표 등 40여명이 참석한 가운데 준공식을 가졌다고 29일 밝혔다.

회사측에 따르면 GAM 광산은 여의도 면적(2.9㎢)의 36배에 달하는 106㎢에 걸쳐있는 노천광산으로 가채매장량 2억2000만t 규모의 대형 광산이다.

LG상사는 이달부터 올해 말까지 시험생산을 거친 뒤 내년 1월부터 연간 300만t 규모로 상업생산을 시작한다. 향후 점진적으로 생산량을 끌어올려 최대 1400만톤 규모로 확대할 계획이다.

GAM 광산에서 생산한 석탄 전량은 LG상사가 판권을 갖고 인도, 중국 등 전력 수요가 늘어나고 있는 아시아 지역 주요 수요처에 공급한다. 

LG상사는 인도네시아 다른 광산들의 경우 외항까지의 운송거리가 약 100~300km인 데 비해 GAM 광산의 경우 60km로 지리적 입지가 뛰어나 원가 경쟁력 확보가 가능할 것으로 보고 있다.

이번 GAM 광산 개발 성공으로 LG상사는 기존 MPP 광산에 이어 인도네시아에서만 2개의 석탄광산 개발에 성공했다.

MPP 광산은 지난 2007년 LG상사가 인수한 광산으로 국내 종합상사가 참여한 해외광산 중 탐사단계부터 참여해 개발 및 생산에 성공한 최초 사례다. 현재 연간 300만t 규모로  조직, 인원, 장비뿐만 아니라 도로 및 항만 등 물류 인프라를 갖추고 생산 중이다.

LG상사 관계자는 “GAM 광산과 MPP 광산을 인도네시아 석탄사업의 주요 생산거점으로 활용해 오는 2020년까지 인도네시아산 석탄 취급물량을 확대하고 아시아 메이저 기업으로 성장할 것”이라며 “이를 통해 아시아 지역 신흥국들의 부족한 전력공급 상황을 개선하는 데 일조할 수 있을 것”이라고 말했다.

한편, LG상사는 지난 2012년 GAM 광산의 지분 60%를 인수하고 운영권을 확보했다. 이후 4년 여의 노력 끝에 토지보상, 인허가, 생산 및 물류 인프라 건설 등의 과정을 거쳤다. 송치호 대표는 항만 및 토지 등 광산의 인프라 건설 추진과 관련해 협상이 필요한 현지 기업 대표와 직접 만나 협의했다.

회사측은 인도네시아 특유의 토지보상 특수성, 그리고 광권과 산림권이 중첩되는 등 인허가 문제로 한 때 개발에 난항을 겪었지만 현지 정부 담당기관과의 적극적인 소통과 협의를 통해 이를 원만히 해결할 수 있었으며 주 인도네시아 대한민국 대사관의 적극적인 지원도 큰 힘이 됐다고 밝혔다.

아울러 경영진과 실무진, 본사와 현장이 유기적으로 움직이며 어려운 환경 속에서도 GAM 광산의 성공적인 개발을 위해 힘을 모았다고 피력했다.

[뉴스핌 Newspim] 황세준 기자 (hsj@newspim.com)