[뉴스핌=이고은 기자] 북한이 플루토늄 생산을 위한 재처리 재개를 밝힌 가운데, 미국 정부 내에서 사전 위험 포착 여지가 매우 작아졌다는 우려가 커지면저 북핵을 실질적인 위협으로 보기 시작했다는 소식이 나왔다.

17일 자 미국 CNN 방송은 미국 정부 관계자를 인용해, 미국이나 미국의 동맹국을 향한 북한의 핵 공격을 사전에 포착할 수 있는 경고 시간(warning time)이 극적으로 짧아진 것으로 보인다고 보도했다.

또한 이 관계자는 미국 정보당국은 북한이 핵개발과 함께 중장거리 미사일 실험을 계속함에 따라 더이상 '이론상의' 위협이 아닌 '실질적인' 위협이 되고 있다고 판단하고 있다고 전했다.

중요한 점은 북한이 더이상 실험 실패를 세계가 목도하는 것을 두려워하지 않는다는 것이며, 북한은 이러한 관점 변화를 통해 더욱 공개적이고 공격적으로, 또 반복적으로 핵공격에 필요한 핵심 구성요소를 시험하고 있다고 방송은 전했다.

여기서 미국 정부 관계자는 "북한이 미국과 동맹국을 핵무기 위험에 처하게 할 능력을 보유하게 됐다"는 의견을 제시했다고 CNN은 전했다.

[뉴스핌 Newspim] 이고은 기자 (goeun@newspim.com)