[뉴스핌=김승동 기자] 중국으로 가는 한국인 단체 여행객들의 관광단체사증(비자) 요건이 강화됐다. 중국대사관이 상용 복수비자에 이어 단체비자도 반드시 여권 원본을 제출하도록 했기 때문이다. 이에 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복 조치 아니냐는 우려가 나오고 있다.

12일 여행업계에 따르면 주한 중국대사관 영사부는 오는 16일부터 중국비자센터를 통해 국내 여행사에 단체 비자를 발급받기 위해서는 여권 원본을 제출해야 한다고 공지했다. 기존에는 여권 사본만으로도 단체 비자를 접수할 수 있었다.

앞서 지난 3일에는 한국인 상용비자 발급에 필요한 초청장을 발급하는 중국 현지 업체가 돌연 업무를 중단했다. 중국 현지 거래처로부터 직접 초대장을 받아야 비자를 발급 받을 수 있도록 강화된 것이다.

여행업계에서는 이를 두고 사드 한반도 배치에 따른 중국의 보복성 대응 중 하나가 아니냐는 우려가 제기되고 있다.

여행업계 관계자는 "과거에도 여권 원본 제출 조치가 취해진 적이 었었다"며 "아직 중국 대사관이 이같은 조치에 대한 이유를 밝히지 않았기 때문에 섣불리 단정하기는 어렵다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 김승동 기자 (k87094891@newspim.com)