[뉴스핌=정상호 기자] ‘SBS 스페셜’에서는 자영업자들이 처한 현실을 파헤친다.

19일 방송되는 SBS ‘SBS스페셜’에서는 ‘2016 사장님의 눈물’ 편이 전파를 탄다.

통계청에 따르면 2015년 기준 우리나라 자영업자의 수는 556만 명이다. 이는 경제활동인구 2695만 중 실업자를 제외하고 4~5명 중 한명이 자영업자라는 얘기다.

이들의 부양가족까지 포함하면 우리나라 인구 중 2000만 명 가까이가 자영업으로 생계를 이어가고 있다고 할 수 있다. 그런데 최근 자영업자들 사이에서는 IMF 때보다 더 어렵다는 얘기가 나오고 있다.

수치상으로도 지난해 폐업한 자영업자 수는 8만 9000명으로 5년 내 최고 수치이다. 서울시의 경우 개업하는 가게 10곳 중 6곳이 3년 안에 문을 닫는다. 하지만 아직까지 빚을 내서라도 자영업을 하겠다고 뛰어드는 사람은 여전히 많다.

특히 우성주방 박제원 대표는 폐업하는 가게의 주방을 철거작업을 하며 중고 주방용품 아울렛을 운영 중이다. 그는 “철거작업이 매일매일 있다. 많은 날은 하루 3~4곳에서 작업을 한다. 이 사업 시작한 이래 최고로 잘 되고 있지만, 이런 현실이 착잡하다”고 말했다.

또 패밀리 레스토랑을 운영하던 한 사람은 1년 8개월 만에 4억을 빚지고 가게를 폐업했다. 직장생활을 하다가 정년퇴임한 아버지와 갓 태어난 아이를 위해 친구들에게 돈을 빌리고 대출을 받아 개업했지만, 쉽지 않았다.

특히 유동인구가 가장 많은 홍대의 양고기집 주인은 아무것도 없던 골목길 연립주택 1층에 세를 얻어 가게를 냈다. 인테리어와 개조 비용 7000만원을 투자했고, 양고기집이 잘되면서 골목에 하나둘 음식점들이 모여들면서 상가로 변모했다.

그러나 2년 임대차 계약이 끝내고 재계약을 하려고 했지만, 임대료 인상 법정 상한선 9% 이상 임대료를 받을 목적으로 무조건 나가라는 통보를 받았다고 억울함을 호소하고 있다.

이에 ‘SBS 스페셜’에서는 요식업 자영업자들이 성실하게 장사를 해도 망할 수밖에 없는 우리사회의 현실과 구조, 치열한 경쟁 속에서 살아남을 수 있는 방법을 알아본다.

한편 ‘SBS 스페셜’은 19일 오후 11시 10분에 방송된다.

[뉴스핌 Newspim] 정상호 기자 (newmedia@newspim.com)