[세종=뉴스핌 정경환 기자] 한국전력은 18일 제주 한림읍 금악변환소에서 세계 최대 송전용량 초전도케이블 시스템을 전력계통에 연계해 실증을 개시하는 '초전도 전력기기 신(新)사업화 출정식'을 개최했다고 밝혔다.

출정식에는 조환익 한전 사장을 비롯해 채희봉 산업통상자원부 에너지산업정책관, 김방훈 제주특별자치도 정무부지사, 중국 국가전망, 일본 동경전력 관계자 등 150여명이 참석했다.

초전도케이블은 '꿈의 송전망'이라 불리는 차세대 전력 송전 기술로서 기존의 구리 도체를 초전도체로 대체한 케이블이다. 상용 케이블 대비 송전 손실이 10분의 1 수준으로 저감되며 송전용량은 5배 이상 증가시킬 수 있어 저전압·대용량 송전이 가능해 선로 증설이 어려운 대도시와 과부하로 교체가 필요한 선로에 적합한 것으로 평가받고 있다.

이번에 준공된 154kV/600MVA 초전도케이블 전력설비는 세계 최대 송전용량으로서 금악변환소와 한림변전소 간 실계통에 1km 연계돼 올해 10월까지 7개월간의 실증을 거칠 예정이다.

조환익 사장은 "실증이 완료되면 현재 세계 최고 수준인 미국 롱아일랜드 138kV/574MVA 초전도케이블을 뛰어 넘는 세계 최고의 초전도케이블 기술을 보유하게 된다"며 "초전도 전력기기 기술 개발 분야에서 선도적 위치를 확보할 것으로 기대된다"고 말했다.

한편, 한전은 올해를 '초전도 전력기술 상용화의 원년'으로 삼고 실증을 끝낸 AC 23kV 초전도 전력케이블의 상용화를 추진하고 있다.

한전 주도로 추진 중인 AC 23kV 초전도 전력케이블의 상용화 사업은 154kV 신갈변전소와 흥덕변전소의 23kV 1km 구간에 초전도 전력케이블을 연결, 변전소 간 부하공급능력을 공유함으로써 전력 공급의 신뢰도를 높이는 데 목적을 두고 있다.

이를 통해 한전은 초전도 전력케이블 시장의 본격적인 형성을 유도하고 초전도 기술 발전의 마중물 역할과 함께 차세대 송·배전 시스템 기술기반을 마련할 계획이다.

조환익 사장은 "기후변화에 대응할 수 있는 미래 핵심기술인 초전도 분야가 신성장동력으로 자리매김하고, 우리나라가 글로벌 시장의 경쟁에서 우위를 점할 수 있도록 노력할 것"이라며 "수요와 경제성을 확보, 시장을 형성하는 선순환 구조의 마중물 역할을 할 수 있도록 도와달라"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)