[뉴스핌=김기락 기자] 현대자동차의 벨로스터·i30·i40 등 PYL 시리즈가 존재감마저 흔들리고 있다. 지난해에 이어 지난달 정부의 개별소비세 인하 연장에도 효과가 전무한 것으로 나타났기 때문이다.

PYL 시리즈는 현대차가 지난 2011년 선보인 2030대를 겨냥한 브랜드로, 프리미엄(Premium), 유니크(YouUnique), 라이프스타일(Lifestyle)의 약자다. 지난해 말 제네시스 브랜드 발표에 따라 더 이상 프리미엄의 명분도, SUV 인기 속의 라이프스타일이라는 이유도 사라지게 된 것으로 보인다.

7일 자동차 업계에 따르면 개소세 연장 인하에 들어간 지난달 3일부터 2월 한달 간 벨로스터 67대, i30 191대, i40 107대 각각 판매되며 현대차 전체 차종 가운데 최하위권에 머물렀다. 세 차종을 다 합해도 같은 기간 7932대 팔린 아반떼의 4% 비중이다.

이들 차종의 지난해 실적은 더욱 암울하다. 벨로스터 202대를 비롯해 i30 534대, i40 379대에 그쳤다. 하반기 개소세 인하에도 효과를 보지 못한 것이다.

때문에 고가의 수입차 보다 보기 어려운 ‘레어 아이템’이라는 시각이 중론이다. 이들 차종이 귀한 스페셜 아이템이 아니라, 귀하지도, 특별하지도 않은 희귀 차종이라는 얘기다.

이 같은 상황은 이미 2011년부터 어느 정도 예고됐다. 2011년 3월 출시된 벨로스터는 그 해 1만946대 판매되며 연간 목표인 1만8000대를 밑돌았다. 벨로스터가 1만8000대를 넘기는 데 걸린 기간은 무려 3년 이상 소요됐다. 2014년에는 1780대 판매, 전년 동기 대비 40% 감소했다.

2011년 10월 2세대 모델로 출시된 i30도 사정은 크게 다르지 않다. 10월 출시 후 4363대에서 2012년 1만5398대 판매돼 증가세를 보였지만 2013년 1만400대로 급감, 4998대가 빠졌다. 2014년에는 6660대로, 전년 동기 대비 36% 주저앉았다.

i40 감소세는 더 가파르다. 2011년 9월 출시 후 그 해 1296대에서 2012년 1만341대로 증가했으나 2013년 5825대로 반토막 났다. 2014년 3331대로, 또 다시 반토막을 피하지 못했다.

현대차는 지난해 1월 i30와 i40 부분 변경 모델 출시를 통해 고연비 기술인 더블클러치 변속기(DCT)와 내외장 디자인을 개선했으나, 판매량은 뒷걸음질쳤다.

관련 업계에서는 이들 차종 판매 부진에 대한 가장 큰 원인을 국내 시장에서 안 팔리는 쿠페, 해치백, 왜건 등을 PYL 한 브랜드에 모두 담았기 때문으로 보고 있다. 단일 차종 판매도 어려운 모델인데, 브랜드화를 했으니 당연한 결과라는 게 대체적 시각이다.

김필수 대림대학교 자동차학과 교수는 “출시 후 PYL 브랜드부터 마케팅했기 때문에 차종에 대한 소비자 인지도가 떨어졌다”면서 “i30는 출시 후 ‘해치백과 왜건의 무덤’이라는 한국 시장에서 해치백 시장을 열었다는 평가를 받을 수 있지만 신차 출시 등 연속성이 약해 수입차에 자리를 내주게 됐다”고 지적했다.

반면, 유럽에서는 절대적인 존재감을 자랑하고 있다. 유럽 시장이 해치백과 왜건의 실용성을 중시하는 만큼, 판매가 늘고 있는 것이다. 현대차는 지난해 유럽에서 i30 8만9791대, i40 2만3983대 판매했다. 이는 현대차 연간 유럽 실적인 45만8132대의 25% 비중이다. i10과 i20을 합칠 경우, i 시리즈 비중은 무려 64%다.

현대차는 오는 7월께 i30 완전 변경 모델을 출시하고 자존심 회복에 나설 방침이다. 현대차 관계자는 “하반기 신형 i30를 출시할 예정”이라며 “벨로스터와 i40 신모델은 올해 출시 계획이 없다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)