18일 Mnet측은 "올해로 데뷔 30주년을 맞은 이승철이 국내외 기념공연 등 음악활동에 집중하며 '슈퍼스타K7' 메인 심사위원 자리를 내려놓는다"고 전했다.

이승철은 2009년 '슈퍼스타K' 첫 시즌부터 프로그램을 대표하는 얼굴로 총 여섯 시즌 동안 메인 심사위원으로 활약했다.

이승철은 오는 26일 발표를 앞둔 정규 12집 앨범 작업에 열을 올리고 있다. 그는 6월부터 7월로 이어질 해외 공연 일정을 소화하고 국내 팬들을 위한 기념공연을 갖는 등 왕성한 활동을 펼칠 예정이다.

이승철은 "음악을 하고 싶어하는 이들을 정말 응원한다. '슈퍼스타K'가 그들에게 가장 커다란 마지막 희망이라는데에 의심의 여자가 없다"며 '슈퍼스타K' 메인 심사위원을 내려놓는 소회를 밝혔다.

'슈퍼스타K7'을 제작하는 Mnet은 이승철의 30주년 활동을 지지하고 응원할 예정이다. 

Mnet 김기웅 국장은 "이승철 심사위원이 있었기에 지금의 '슈퍼스타K'가 있었다. 덕분에 훌륭한 뮤지션을 많이 발굴했고, 진정성 있게 음악에 접근하는 프로그램으로 성장할 수 있었다"며 "이승철이 '슈퍼스타K'의 정신적 지주로 든든하게 남아주길 바란다. 더욱 왕성한 가수 활동을 기대하고 응원하겠다"고 고마움을 표했다.

더불어 Mnet은 이승철 심사위원의 지난 6년 동안의 공로를 기리는 영상을 헌정한다. 이승철의 심사장면과 감동의 순간 '슈퍼스타K'의 중심에 서 있던 모습이 담긴 영상으로 이별의 아쉬움을 달랠 예정이다.

한편, 성황리에 진행 중인 '슈퍼스타K7' 현장 오디션은 오는 7월 5일까지 국내 총 9개 지역에서 11회, 해외 총 4개 지역에서 4회 진행될 예정이다. 

지역별 현장 오디션이 진행되는 동시에 오는 7월 5일까지 온라인 '원클릭' 예선 접수도 계속되며, 전국 금영노래방을 통한 노래방 지원을 통한 예선 접수도 가능하다.

[뉴스핌 Newspim] 이현경 기자(89hklee@newspim.com)