4월 각자의 앨범을 발표한 신지수와 박보람, 김예림은 비슷한 나이대와 여자라는 공통점 외에 한 가지가 더 겹친다. 바로 Mnet '슈퍼스타K' 출신이라는 점이다.
세 사람은 각자 '슈퍼스타K' 출연 당시였던 2010~2011년 풋풋한 미성년자들이었다. 이후 이들이 가요계 주축으로 올라서면서 아이유로 대변되는 여성 솔로 뮤지션의 새 지평을 열었다는 평가를 받고 있다.
◆ 신지수 필두로 박보람·김예림 출격, '봄처녀' 풍년
스타트는 신지수(로엔)이 끊었다. 지난 17일 데뷔 앨범 ′20′s Party′를 발표한 신지수는 타이틀곡 ′Hey Jude′로 20대만의 고민과 사랑을 노래했다. '슈스케' 방송 이후 4년 만에 데뷔하게 된 만큼 공을 들인 흔적이 역력했다. 특히 신지수는 총 6곡 중 3곡을 자작곡으로 채워 넣으며 한층 업그레이드 된 음악적 역량을 십분 발휘했다.
이후 23일엔 박보람이 컴백했다. 그는 지난해 싱글 '예뻐졌다'로 성공적인 데뷔를 치른 이후 첫 앨범을 발표하며 제대로 '연예인'으로 변신했다. 무려 30kg이 넘는 체중 감량과 본인만의 스토리텔링이 담긴 가사로 성공했던 만큼 이번에는 더 예뻐진 비주얼로 '연예인'으로 거듭나는 박보람만의 색깔을 담았다.
끝으로 김예림이 27일 세 번째 미니 앨범 'SIMPLE MIND'를 발표했다. 그의 이번 앨범에는 미스틱 수장 윤종신이 타이틀 '알면 다쳐'를 쓴 것 외에도 프라이머리, 빈지노, PJ, 샤이니 종현, 퓨어킴 등 국내 '어벤져스급' 작곡가들이 참여했다. 한층 시크하면서도 성숙해진 김예림의 목소리 역시 놓칠 수 없는 묘미다.
◆ 3인3색 다채로운 매력, 여성 솔로 뮤지션 스펙트럼 넓혔다
신지수와 박보람, 김예림의 전방위 활동이 반가운 이유는 또 있다. 꽤 오래 가요계는 실력있는 여성 솔로 기근에 시달렸다. 실제로 최근 몇 년간 여성 솔로로 제대로 입지를 다진 이는 가수 아이유가 유일했다.
아이유는 귀여우면서도 풋풋한 소녀다움과 독보적인 가창력, 곡 해석력으로 지금의 위치에 올라왔다. 세 사람에게는 각자 다른 색깔의 비밀 병기가 있다. 이들은 아이유의 음악색과 겹치지 않으면서도 각자의 노래로 주특기를 내보이기에 최적화된 뮤지션이다.
반면 박보람은 혹독한 다이어트로 '예뻐진' 스토리가 대중에게 제대로 먹혀 들어갔다. 지난해 '예뻐졌다'의 대박이 말해주듯 환골탈태한 박보람의 비주얼과 업그레이드된 가창력은 많은 이들의 눈과 귀를 단번에 사로잡았다. 이번 곡 '연예할래'도 이 스토리의 연장선상에 있다. 실제 박보람의 이야기 같은 가사와 흠 잡을 데 없는 보컬 실력으로 좋은 반응을 얻고 있다.
김예림의 변신도 새롭다. 그는 기존에 비해 한층 시크하고 맹랑한 여자의 이야기를 담은 'AWOO'와 '알면 다쳐'로 무장했다. 힙합을 입은 김예림은 특유의 매력적인 목소리로 꽤 신선한 시너지를 냈다. '알면 다쳐'에서는 섹시한 골반 안무에도 도전하며 한 꺼풀씩 진짜 김예림을 내보이고 있다.
◆ '슈퍼스타K'의 끝없는 재평가…'3대 기획사' 아니라 더 반갑다
이쯤되면 '슈퍼스타K'의 재평가는 말해야 입이 아플 지경이다. 시즌2에서 시즌3까지 활약했던 박보람, 신지수, 김예림이 현재 가요계의 여성 솔로 계보를 잇고 있다. 이외에도 '슈퍼스타K'는 로이킴, 정준영, 허각, 장재인, 위너의 강승윤, 유승우 등 손으로 꼽을 수 없을 정도로 수많은 히트 가수를 배출했다.
신지수와 박보람, 김예림의 음악도 '슈퍼스타K'가 있었기에 가능했다. 이 프로그램을 통해 각각 로엔과 MMO, 미스틱89란 회사를 만났고, 각자의 색깔을 살릴 수 있었다. 최근 론칭 초반에 비해 부진에 시달리고 있는 '슈퍼스타K'의 입지가 조금은 아쉽지만 앞으로도 가능성은 무궁무진하다.
어쩌면 'K팝스타'가 아니라 '슈퍼스타K'라서 신지수와 박보람, 김예림을 여성 솔로로 만나볼 수 있었는 지도 모른다. 올 늦봄을 채운 이들의 독보적 음악 색깔이 유독 기분 좋게 느껴지는 이유다.
[뉴스핌 Newspim] 양진영 기자 (jyyang@newspim.com)
