[뉴스핌=김지나 기자] 지난해 소아암 진료환자가 가장 많이 증가한 연령대는 15~17세로 2010년에 비해 30.2% 증가한 것으로 나타났다.

건강보험심사평가원은 11일 세계 소아암의 날(2월 15일)을 맞아 최근 2010년부터 지난해까지 5년간의 ‘소아암’에 대한 심사결정자료(건강보험 및 의료급여)를 분석했다고 밝혔다.

자료분석에 따르면 진료환자는 2010년 약 1만2000명에서 지난해 약 1만4000명으로 5년 전에 비해 약 2000명(12.9%)이 늘어 연평균 3.1% 증가율을 보였다.

지난해 소아암 진료환자 가장 많이 증가한 연령대는 15~17세로 2010년 3619명에서 지난해 4712명으로 증가했다.

지난해 소아암 진료환자 중 가장 큰 비중은 ‘백혈병’으로 3484명이 진료를 받아 전체의 22.1%를 차지했다. 이어 '뇌 및 중추신경계'(11.0%), '비호지킨 림프종' (10.0%) 순이었다.

'소아암'의 진료환자는 2010년에 비해 모든 연령구간에서 증가했는데, 지난해 기준 10~14세 구간이 전체 진료환자의 31.5%로 가장 높은 점유율을 보였다. 15~17세 28.9%, 5~9세 22.1%, 5세 미만 17.5% 순으로 높았다.

'소아암'은 현재까지 발생원인이 정확히 규명되지 않고 있으나, 유전적인 요인과 환경적인 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추정되고 있다.

환경적인 요인으로는 방사선에 노출이 많은 경우, 특정 약물을 장기간 복용한 경우, 혹은 여러 종류의 바이러스 감염이 암의 발생과 연관이 있는 것으로 알려져 있다. 그러나 성인에게 생기는 암과 비교할 때 소아암은 환경적인 요인과 관련되는 경우는 아주 드문 것으로 알려져 있다.

특히, 성인의 경우 건강검진 등으로 암 발견의 기회가 많지만, 소아의 경우 이 같은 검진의 기회가 없어 조기에 발견할 수 없을 뿐 아니라, 소아암은 성장이 빠르고 조직이나 장기의 심부에서 발생하기 때문에 암이 상당히 진행될 때까지 증상이 잘 나타나지 않는다.

건강보험심사평가원 조경삼 심사위원은 “소아암을 조기에 발견하기는 어렵지만, 적극적인 치료로 완치율을 높일 수 있으므로 아이의 건강상태를 주의 깊게 살펴 소아암의 일반적인 징후가 나타나면 바로 진료를 받을 수 있도록 하는 것이 중요하다”고 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 김지나 기자 (fresh@newspim.com)