19일 오후 길환영 KBS 사장은 일부 취재진과 긴급 기자회견을 갖고 “사석에서의 발언과 예상치 못한 김시곤 전 국장의 폭로성 발언으로 마치 사장이 KBS의 보도의 독립성을 심하게 침해하는 것처럼 임의적으로 과장, 왜곡된 것”이라고 주장했다.
자신을 PD출신 사장이라고 밝힌 길환영 사장은 “(제가)보도 매커니즘을 상세히 모른다. 그래서 취임 후부터 김 전 국장이 9시 뉴스의 중요 아이템을 설명해 줬다”면서 “뉴스에 대해서 얘기를 나누고, 의견을 내놓은 정도를 가지고 제가 모든 면에서 사사건건 개입하고 간섭했다는 식으로 확대 해석될 줄은 꿈에도 생각 못했다”고 말했다.
김시곤 전 보도국장과는 정치, 사회 경제 등의 아이템을 두고 Q&A 식 대화를 진행했을 뿐, 예정된 아이템을 ‘빼라’ ‘넣어라’라는 식의 지시는 없었다는 설명이다.
앞서 김시곤 전 KBS 보도국장은 지난 9일 세월호 참사 보도와 관련해 “길환영 사장이 사사건건 보도본부의 독립성을 침해해왔다”고 주장해 길환영 사장에 해명을 요구하는 여론이 조성됐다. 하지만 이후 발생한 세월호 희생자 유가족의 청와대 방문 사건, 물러난 김시곤 전 국장의 공석에 백운기 전 시사제작국장을 선임한 점 등이 강한 반발을 사 결국 퇴진 요구로 이어졌다.
불명예스러운 논란 속에서 길환영 사장은 이날 기자회견 자리를 빌어 “저는 자리에 연연 않는다. 지금은 사퇴할 상황이 아니다”고 밝혔다.
그는 “위기의 상황에 처해 있는 KBS 사태를 수습하고 우리가 기본적으로 안고 있는 극심한 경영 위기(를 극복하고), 공기업에 준하는 개혁을 하는 등 중차대한 일들이 많다. 이번 사건을 계기로 경영, 방송, 보도 등 여러 가지 측면에서 오래 싸여온 적폐를 해소하고, 한 단계 도약을 위한 준비를 해서는 온 직원들이 힘을 모아야 할 때”라고 말했다.
한편 이날 길환영 사장은 김 전 국장의 사퇴를 둘러싼 청와대 외압설에 대해서도 입을 열었다. 그는 “사퇴에 관해서 청와대에서 어떤 말도 들은 적 없다”고 일축했다.
[뉴스핌 Newspim] 장윤원 기자 (yunwon@newspim.com)
