이는 한명숙 대표의 대국민 사과에 이은 당의 사퇴 권유에도 불구하고 '끝까지 완주해 유권자들로부터 심판을 받겠다'는 기존 입장을 재확인한 것이다.
김 후보는 이날 오전 MBC라디오 '손석희의 시선집중'에 출연해 이같이 밝히고 "제가 살아서 싸워서 야권연대를 복원시키고 우리 젊은 지지자들을 하나로 결집해서 투표장으로 이끌어야겠다고 생각했다"고 말했다.
그는 "저의 사퇴를 촉구하는 데 앞장서고 있는 새누리당과 조중동을 비롯한 보수언론은 심판의 주체가 될 수 없다고 생각한다"며 "그들은 심판의 대상일 뿐이란 얘기"라고 강조했다.
그러면서 "이명박 정부의 온갖 범죄사실에는 눈감아오고 또 그로부터 특혜를 받아온 사람들이 이번 4.11 총선을 저를 심판하는 선거로 호도할 때 그걸 인정할 수 없었다"며 "그래서 당의 권고에도 불구하고 지역 주민들로부터 심판 받겠다고 한 것"이라고 덧붙였다.
사퇴여부에 대한 결정과 관련해선 "전적으로 함께 뛰고 있는 운동원들과 논의하고 직접 결정했다"며 "그 결정을 다른 '나는 꼼수다' 멤버들에게 전달했을 뿐"이라고 설명했다.
김 후보는 '(논란과 관련해) 할 말이 있다라고 생각하는 부분이 있냐'는 사회자의 질문에 "해명할 내용이 없다"며 "지금 저는 국회의원이라는 공직선거 출마자이다. 해명보다는 과거 제 발언에 대해서 반성하고 사과하는 게 바람직한 자세다. 평생 짊어지고 갈 그런 제 허물이고 책임"이라고 언급했다.
한국교회에 대한 비판적 발언에 대해선 "한국교회 전체를 척결대상이라고 말했다는 그런 주장은 명백한 허위사실"이라며 "앞뒤를 다 자른 짜깁기에 불과하다"고 말했다.
이어 "제가 비판한 것은 나쁜 교회다. 하나님을 앞에 세우고 뒤로는 나쁜 짓을 하는 목사와 교회의 개혁을 주장한 것"이라며 " 일부 대형교회가 벌이고 있는 부정부패는 우리 교회 전체를 국민의 신뢰를 잃게 만들고 망가뜨릴 수 있다고 경고를 한 것"이라고 덧붙였다.
◆ 민주당 '김용민 껴앉기'…得일까 失일까
김 후보는 지난 2일부터 과거 인터넷 방송에서 한 여성비하, 노인폄훼 막발이 알려지면서 후보사퇴 논란의 중심에 섰다. 이어 교회에 대한 비판적 발언도 공개되면서 기독교단체 등으로부터도 사퇴 촉구가 일었다.
이에 한 대표는 지난 7일 황창화 대변인을 통해 김 후보의 '막말발언' 파문에 대해 "민주통합당과 저희 후보들을 지지해주시는 분들과 국민 여러분께 마음의 상처를 드려 죄송하다"고 사과했다.
이에 앞서 이해찬 후보는 김 후보와 관련해 "사과하는 수준 갖고 안 된다면 빠르게 사퇴해야 한다, 후보 본인이 사퇴하지 않겠다면 그 선거를 포기하더라도 민주당으로선 더 이상 후보를 보호하지 않겠다는 등 명쾌한 입장을 내놓아야 한다"고 촉구했다.
천정배 의원도 "당에서 나름대로 국민이 납득할 수 있는 조치를 취해야 한다"며 대책을 요구했다.
하지만 민주당은 사실상 당 대표 사과와 사퇴권유에 머물러 김 후보를 사실상 용인했다는 시각이 당 안팎에서 나오고 있다. 20~30대에서 김 후보가 속해 있는 '나꼼수'에 대한 지지가 커 김 후보가 사퇴할 경우 자칫 20~30대의 투표 불참으로 이어질 것이라는 우려 때문이라는 시각이 지배적이다. 아울러 출당조치의 경우 시간적인 제약이 있어 실효성이 없을 것이라는 지적도 제기됐다.
◆ 김용민 '막말파문' 총선 영향력은?
한편 정치권에선 김 후보의 '막말 파문'이 막판 부동층에게 정치 불신과 혐오를 가중시켜 투표참여 저하와 민주당 지지층 이탈로 이어질 것이라는 시각도 나오고 있다. 신율 교수는 지난 6일 뉴스핌과 가진 전화통화에서 "(김용민 발언으로) 20석 정도는 날아갔다"고 말한 바 있다.
이에 따라 김 후보의 완주가 민주당에 어떤 영향을 미치고 총선 판국 전체에 어떤 여파가 미칠지 주목된다.
유시민 공동대표는 이날 오전 SBS라디오에 출연해 "김용민씨의 10여 년 전 무명시절에 인터넷 방송에서의 험한 표현이, 이명박 대통령과 새누리당 정권이 4년간 저지른 각종 범법행위와 악행에 견주겠습니까"라고 말해 김 후보의 '막말 발언'이 '정권 심판론'을 덮지는 못할 것이라고 주장했다.
김종인 전 새누리당 비상대책위원은 이날 YTN 라디오 '강지원의 출발 새 아침'에 나와 김 후보 '막말 파문'을 두고 "그 사람이 벌써 오래 전에 그런 막말을 나꼼수에 나와서 했다고 하는데, 그게 막바지 선거에 들어서 하나의 문젯거리가 돼서 상당히 소란스럽다"면서도 "제가 보기에는 그걸로 오래 끌어봐야 선거에 크게 영향을 미치거나 그렇다고는 보지 않는다"고 내다봤다.
반면 이혜훈 새누리당 선거대책위원회 종합상황실장은 이날 PBC라디오 '열린세상, 오늘!'에 출연해 김 후보의 완주에 대해 비판적 입장을 드러냈다.
이 실장은 "새누리당의 경우 아나운서 비하발언 했던 강용석 의원을 출당조치했다. 그 직전에는 부적절한 언행이 있었다고 당의 핵심인사인 사무총장을 바로 출당조치 했다"며 "거기에 비하면 보도도 못할 정도의 발언을 하신 후보인데 출당조치를 하지 않고 그냥 안고가는 걸로 보인다. 도저히 이해할 수 없다는 반응들이 많은 것 같다"고 주장했다.
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[뉴스핌 Newspim] 노희준 기자 (gurazip@newspim.com)
