[뉴스핌=김기락 기자] BMW그룹코리아가 국내에 BMW드라이빙센터를 건설한다. 이는 아시아 최초다.
BMW코리아 김효준 사장은 23일 파크하얏트호텔에서 신년 기자간담회를 통해 “지난주 독일 본사의 최종 결정을 받았다”며 이 같이 밝혔다.
김 사장은 “한국에 3만~4만평 규모의 드라이빙센터를 건설하며 현재 5곳의 부지 가운데 최적의 장소를 검토 중”이라고 말했다. 김 시장은 또 “이르면 2013년 말까지 완공할 계획”이라고 덧붙였다.
김 사장은 “드라이빙센터는 자동차가 이동수단을 넘어 새로운 여가트렌드, 라이프스타일을 창조하기 위한 목적으로 건설하며 접근이 쉽고 자동차 문화 패러다임 바꿀 장소를 선택할 것”이라고 설명했다.
김 사장은 또 “직선, 곡선 다양한 주행테스트 트랙을 만들 것이며 최소한 직선거리 700∼1000m의 규모”라고 언급했다. 구체적인 장소는 2~3개월 후 발표될 예정이다.
이에 따라 관련 업계는 이건희 삼성 회장의 소유인 용인 스피드웨이 역할을 BMW드라이빙센터가 일부 대신할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 용인 스피드웨이는 지난 2009년 4월 안전상의 이유로 공사를 시작해 현재까지 4년째 공사 중이다.
아울러 김 사장은 “(BMW그룹코리아가) 한국 진출 17주년 맞고 있다”며 “사회공헌활동을 통합적이고 지속적으로 펼쳐갈 수 있게 하겠다”고 강조했다.
이와 함께 김 사장은 올해 BMW그룹코리아가 총 15% 성장할 것으로 내다봤다. 김 사장은 “BMW 12~13%, 미니 40%, 바이크 20~30% 성장할 것”이라고 전망했다.
한편, 지난해 알려진 국내 공장 신설 관련 김 사장은 “공장 입지는 시장 규모와 주변 국가에 대한 수출 여부 등을 통해 결정된다”며 “한국은 아직 공장까지 만들 수 있는 여건은 아니다”고 전했다.
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[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)
