[뉴스핌=이은지 기자] 세계 최초 저비용 장거리 항공사를 표방하며 출범한 '에어아시아엑스'가 한국 시장 공략에 한발 더 내딪었다.
29일 에어아시아엑스는 서울 무교동에서 기자 간담회를 열고 성장성이 높은 한국시장을 더욱 적극적으로 공략할 것이라고 밝혔다.
아즈만 오스만-라니 에어아시아엑스 대표는 이날 간담회에서 "지난해 11월 한국 시장에 진출한 이래 한국 시장의 중요성이 날로 커지고 있다"며 "이 같은 한국시장의 성장에 따라 기내 소주판매, 한국인 승무원 채용, 한국어 웹사이트 오픈 등 다양한 방법으로 한국 시장 공략을 본격화할 계획"이라고 말했다.
2007년 1월 세계 최초의 저비용 장거리 항공사로 첫 발을 뗀 말레이시아 항공사 에어아시아엑스는 지난해 11월 인천~쿠알라룸푸르 노선을 신설하며 국내 시장에 처음 진출했다.
에어아시아엑스의 인천~쿠알라룸푸르 노선이 75~80%대의 안정적인 탑승률을 기록하고 있는 가운데 탑승객 중 한국인 승객의 비율도 점점 높아지고 있다. 초창기 25~30%에 불과하던 한국인 승객 비율이 올 3분기 현재 46%로 늘어난 것.
아즈란 대표는 이 같은 한국시장의 성장에 따라 기내 소주판매를 비롯한 각종 마케팅 활동을 강화할 것이라고 설명했다.
특히 아즈란 대표는 "현재까지 기내 판매 주류는 와인과 맥주, 샴페인 3가지 뿐이며 전통주는 팔지 않는다"며 "한국인 승객을 배려해 오는 11월 1일부터 소주를 추가하기로 결정했다"고 강조했다.
한국 승객들에게 감사의 마음을 전하기 위해 감사 세일도 실시한다. 다음달 4일까지 에어아시아 웹사이트를 통해 예약하는 승객에게 인천~쿠알라룸푸르 편도 항공권을 10만원에 제공하는 특가 항공권을 마련한 것. 여행가능 기간은 오는 10월 7일부터 12월 14일까지다.
아즈란 대표는 향후 한국 시장의 성장 가능성에 대해서도 긍정적인 전망을 내놨다.
아즈란 대표는 "말레이시아의 경우 항공업계에서 LCC 비중이 50%를 넘어섰고 미국과 유럽의 경우 40% 수준인 것을 고려하면 한국 LCC의 성장세는 지속될 것으로 보인다”고 낙관했다. 
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[뉴스핌 Newspim] 이은지 기자 (soprescious@newspim.com)
