[뉴스핌=강필성 기자] 이마트가 2011년 첫 수확한 국내산 생 블루베리를 대규모로 판매한다.
이마트는 오는 23일부터 29일까지 국내산 생 블루베리 3톤을 7800원(200g)에 판매한다고 22일 밝혔다.
최근 가락동 경매시장 원물 가격이 kg당 3만 5000원 정도인 점을 고려하면 이 가격은 시세대비 20% 가량 저렴한 것이다.
이마트가 이처럼 국내산 생 블루베리를 대규모로 저렴하게 판매할 수 있는 것은 사전 계약재배와 현금 매입 덕이다.
최근 블루베리 매출이 크게 늘고 있는 것을 감안, 이마트 바이어는 6개월 전 충남 천안의 대한민국 블루베리 재배 1세대 농가인 ‘함승종’씨와 사전 계약재배을 통해 15톤 가량의 대량 블루베리를 구매했다. 현금으로 해당 블루베리 전량을 매입을 하는 등 유통구조를 혁신으로 가격을 대폭 낮출 수 있었다는 것이 이마트 측 전언이다.
이마트는 국내산 햇 블루베리를 매장에서 처음 판매하는 만큼 품질관리에도 만전을 기했다.
이마트 바이어가 직접 블루베리 농가인 ‘함승종’씨와 함께 파종부터 수확 단계 등 전 생산단계에 직접 참여하여 관리하고, 신선도 유지를 위해 냉장차량을 통해 산지에서 매장으로 상품을 직접 이동시켰다.
이마트 과일팀 안상훈 바이어는 “블루베리가 인기를 끌고 재배도 비교적 쉬워국내 농가의 새로운 수익원으로 각광 받고 있다”며 “이마트는 생 블루베리를 다른 농가와의 사전 계약재배 확대를 통해 겨울을 제외한 연중 판매가 가능하도록 노력할 것”이라고 말했다.
한편, 최근 블루베리는 타임즈가 선정한 세계 10대 슈퍼푸드로 선정되고 이를 기점으로 국내 소비자들에게 인기를 끌면서 올해 들어 이마트에서 블루베리 매출은 전년대비 232% 가량 매출이 증가했다.
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[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)
