[뉴스핌=이연춘 기자] 오는 16일 13시부터 서울시청 광장에는 한국야쿠르트 양기락 대표이사와 오세훈 시장을 비롯, 야쿠르트아줌마 2000여 명과 청와대 어린이 신문 푸른누리 기자단 50여 명이 함께 직접 김장김치를 담글 예정이다.
단일 행사로는 국내 최대 규모를 자랑하는 이번 김장에는 배추와 무 200톤에 양념 70톤이 사용될 계획이다. 5톤 차량 기준으로는 54대(배추 40대, 양념 14대) 분량이다.
특히 지난해보다 30%정도 비용이 늘어날 것으로 전망했다. 김장비용의 증가는 배추와 무, 마늘, 생강 등 필수적으로 들어가는 재료들의 가격이 크게 올랐기 때문이다.
이로 인해 한국야쿠르트 ‘사랑의 김장나누기’도 행사 비용이 증가하였지만, 겨울철 필수 양식인 김치를 소외된 이웃들에게 전달하기 위한 사랑 나눔은 축소하지 않는다는 방침이다. 지난해와 같은 12만 포기의 김장을 담그며, 다만 초과된 비용은 6개 도시에서 진행되던 행사를 서울과 논산 2곳으로 축소하여 절감할 예정이다.
지난 2001년 부산지역에서 시작된 한국야쿠르트의 ‘사랑의 김장나누기’는 2004년 수도권으로 확대되어, 2005년부터 전국 6개 도시에서 동시 실시되었다. 2008년 서울시청 광장에서 5만 8천 포기의 김장을 담가 한국 기네스 기록을 수립하기까지 해를 거듭하며 ‘사랑 나눔 바이러스’를 증식 시켜왔다.
10년 간 담근 배추의 양은 77만 포기에 달하며 총 김장의 무게는 1800톤에 이른다. 참여한 인원은 2만6400여명이며, 그동안 수혜를 받은 사람은 17만4000여 명에 달한다. 이제까지 사용된 금액만 70억원에 달하는 이 행사는 이제 연말 이웃돕기의 대표적인 행사로 자리 잡았다.
한국야쿠르트 양기락 사장은 “2001년 시작된 김장행사가 올해로 10년을 맞게 되어 감회가 새롭다”며 “어려운 이웃들이 따뜻한 겨울을 나기 위해 조금이나마 도움이 될 수 있도록 지속적으로 행사를 유지 발전시켜 나가겠다”고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 이연춘 기자 (lyc@newspim.com)
