[뉴스핌=신상건 기자] 2010년 6월부터 시행중인 치매환자 치료비 지원사업의 신청자가 저조한 것으로 나타나 경기도가 적극적인 홍보에 나섰다.

경기도(도지사 김문수)는 치매환자 치료비 지원사업 신청자가 지난 2달 동안 887명으로 당초 예상신청자인 1만 1000명의 8%에 불과한 것으로 집계됐다고 4일 밝혔다.

1만 1000명은 치매 치료제를 복용하고 있는 도내 치매환자수로 이들 가운데 상당수가 제도 시행 사실을 아직 모르고 있는 것으로 경기도는 파악하고 있다.

경기도는 이러한 문제를 해결하기 위해 8월 한 달 동안 시·군 보건소를 중심으로 홍보 포스터를 부착할 예정이다.

또한 관내 경로당과 의료기관과 약국 대상 관련기관에 사업안내문을 발송 하는 등 적극적 홍보에 나서기로 했다.

경기도는 60세 이상 월평균소득 50%이하로 제한돼 수급자가 적었던 기존 제도의 문제점을 수정하도록 정부에 건의했다.

이에 따라 지난 6월부터 경증치매환자 혹은 기초노령연금수급대상자의 경우 치매 치료비를 지원하도록 기준이 완화됐다.

노인 치매환자 대부분이 치료비 지원혜택을 얻을 수 있게 됐고 대상자들은 신청만 하면 진단서 발급 비용과 월 3만원의 치매치료비를 지원 받을 수 있다.

경기도 보건정책과 관계자는 “치료제를 초기부터 복용하면 치매의 진행을 늦출 수 있다는 연구결과들이 있다”고 말했다.

이 관계자는 또 “60세 이상이 되면 관내 보건소에서 실시하는 무료 치매검진을 받는 등 치매발견과 치료에 적극적이어야 한다”고 덧붙였다.

치료비 지원을 원하는 사람은 거주지 보건소에 지원신청서와 처방전 사본, 영수증 등 증빙서류를 제출하면 치매치료 지원을 받을 수 있다.

이와 관련 경기도는 올 한해 26억원의 예산을 투입, 약 1만 명의 치매환자를 치료할 계획이다.

또한 치매 위험이 높은 노인을 대상으로 지속적인 치매 예방과 조기검진도 실시할 방침이다.