[뉴스핌=이유범 기자] 신세계 이마트가 최근 나홀로 족 및 맞벌이 부부 증가 등의 영향으로 급증하고 있는 간편가정식(HMR:Home Meal Replacement) 매출비중을 확대할 전망이다.

29일 이마트에 따르면 지난 1년간 간편가정식 상품 매출을 분석한 결과 올해 들어 간편가정식은 60% 가량 증가했으며 2009년과 2008년도 각 55%, 45% 신장하는 등 간편가정식 매출이 뚜렷하게 증가하고 있는 것으로 나타났다.

이에 따라 이마트의 간편가정식 매출 비중은 올해 들어 5.2%로 09년 4.7%, 08년 4.5%에 비해 지속적으로 증가하고 있으며, 매장에 HMR 별도 존을 구성하는 등 매장 규모도 2배 이상 증가했다.

이처럼 간편가정식 매출 증가의 원인으로 이마트는 점차 늦어지고 있는 결혼과 만혼현상때문으로 분석했다. 1985년 6.9%이던 1인가구가 2008년 20.1%로 증가하는 등 1~2인 가구 비중이 크게 늘었다는 것.

또 김밥, 샌드위치, 잡채 등으로 간편가정식이 한정됐던 과거와 달리 최근에는 냉장 및 냉동기술의 발달로 갈비탕, 라자냐, 닭가슴살 등 한식, 양식, 중식 등으로 간편가정식 상품이 다양해진 것도 주된 요인으로 파악된다.

이에따라 신세계 이마트는 1~2인가구 비중이 현재 35%에 이르는 등 향후 HMR 시장의 성장성이 큰 만큼 2015년 까지 HMR 상품 비중을 매출의 20%까지 확대할 예정이다.

이에 따라 이마트는 현재 170개 가량인 HMR 상품수를 매년 2배이상 늘려나간다는 계획이다.

특히 볶음밥 등의 밥류와 칼국수, 스파게티 등의 면류 등 주식의 매출이 특히 크게 늘고 있는 점을 고려해 유명 레스토랑 등과 제휴해 새로운 주식 메뉴 개발에 박차를 가한다는 방침이다.

아울러 건강에 대한 관심이 늘어나고 있는 만큼 기능성을 갖춘 당뇨·영양식 등의 환자식, 저칼로리식, 베지테리안 등 새로운 형태의 HMR 상품도 개발할 예정이다.

신세계 이마트 정승기 HMR팀장은 "국내 HMR 시장은 영국, 미국 등 선진국에 비하면 초기 수준이라 향후 발전가능성이 높다"며 "앞으로 이마트는 유명레스토랑등과 제휴하해 집에서 직접 요리하기 힘든 메뉴에 대한 간편가정식을 만들어 맛있는 식탁 문화를 만드는데 앞장서겠다"라고 말했다.

한편, 이마트의 간편가정식 제품은 한식과 양식의 매출은 꾸준히 늘고 있지만 중식과 일식 매출은 감소한 것으로 나타났다.올해 들어 간편가정식 중 양식은 145.7%, 한식은 24.8% 매출이 증가한 반면 중식과 일식은 각각 50%, 10% 매출이 감소했다.