- 하반기 장안기차의 하이브리드카차부터 공급 예정
- 美 이어 중국시장 본격진출로 세계 1위 위상 강화

[뉴스핌=이연춘 기자] LG화학이 국내와 미국에 이어 세계 최대 시장인 중국 전기자동차용 배터리 시장에 본격 진출했다.

5일 LG화학에 따르면 중국 메이저 자동차그룹 장안기차(長安汽車)의 계열인 '장안 신에너지기차'와의 전략적 '전기자동차용 배터리 협력을 위한 양해각서(MOU) 체결식'을 가졌다.

'장안 신에너지기차'는 장안기차의 연구개발전담 자회사로 양사는 이번 제휴를 통해 향후 친환경 자동차용 배터리 시스템의 개발 및 상용화를 위해 적극 협력하고 , 장안기차의 하이브리드 및 전기자동차 양산에 관련 기술을 적용해 나가기로 했다.

장안기차는 이미 작년 6월 하이브리드 밴(Van) CV11모델을 시장에 출시하였으며, 올해 3월에는 승용차 모델인 CV8을 출시할 예정으로 현재 두 모델 모두 니켈수소 배터리를 적용하고 있으나, 차량의 성능 향상을 위해 하반기부터는 리튬이온 배터리로 전격 교체할 예정이다.

이에 따라, LG화학은 올 하반기부터 장안기차의 하이브리드 자동차에 리튬이온 배터리를 본격 공급할 것으로 예상된다.

LG화학 김반석 부회장은 "국내, 미국을 비롯해 세계 최대 자동차 생산기지이자 소비시장인 중국에도 본격 진출함으로써 전기자동차용 배터리 분야에서의 세계 1위 지위를 더욱 확고히 하게 됐다"며 "앞으로도 미국, 유럽, 일본 등 세계 유수 자동차 업체들을 대상으로 추가적인 공급수주가 가시화될 것"이라고 말했다.

김 부회장은 "안정적인 양산체제 구축은 물론 R&D분야에도 지속적인 투자를 아끼지 않을 것"이라며 "현재 전세계 고객들을 대상으로 안정적인 공급 대응력을 갖추기 위해 국내 및 해외 현지 공장 건설에 박차를 가하고 있다"고 덧붙였다.

한편, 전세계 전기자동차 시장은 2013년 약 330만대 규모로 성장할 것으로 예상되며, 이 중 리튬이온 배터리 채택비율은 40% 수준으로 약 2조원의 시장을 형성할 것으로 보인다.