[뉴스핌=김사헌 기자] 미국 연방준비제도(이하 연준)는 내년 1/4분기 이후에도 자산매입 프로그램을 게속 유지하는 식으로 경기가 다시 악화될 가능성에 유연하게 대비할 수 있기를 원한다고 제임스 블라드(James Bullard) 세인트루이스 연방준비은행 총재가 밝혔다.

블라드 총재는 지난 22일(현지시간) 뉴욕에서 프린스턴대학 학생들이 주최한 행사에 패널로 참석한 뒤 기자들에게, "경기가 더 악화될 때 대응할 수 있도록 연준의 자산매입 프로그램을 매우 낮은 수준에서라도 연장하기를 원한다"고 말했다.

그는 이어 "앞으로 경제가 어떤 식으로 전개될 지에 대해 생각해 본다면, 예상보다 강력할 수도 있지만 그 반대일 수도 있는 등 불확실성이 많다. 따라서 연준의 경제 지원 정책이 할만큼 다 했다는 식으로 느껴지는 것은 바람직하지 않으며 어떠한 방향에서든 대처할 수 있는 정책이 필요하다"고 강조했다.

이 대목에서 블라드 총재는 상업용 부동산 문제가 경기를 크게 끌어 내리지 않기를 희망한다고 밝히기도 했다.

현재 연준은 상당한 기간 동안 매우 낮은 금리 수준을 유지할 것이라고 밝힌 상태인데, 이에 대해 블라드 총재는 "상당한 기간(extended period)"이란 표현이 뜻하는 바에 대해 논의하는 편이 좋을 것으로 본다고 밝혔다.

한편 이날 블라드 총재는 패널 토론 중에서 "달러화는 위기 때에 강세를 보였고, 국제 투자자들이 달러화로 안전 도피했다"면서, "달러화가 당분간 기축통화의 지위를 잃지 않기를 바란다"고 말했다.