[뉴스핌=장안나 기자] 다음주 17~18일에 개최될 미국 연방공개시장위원회(FOMC)를 앞두고, 금융시장에서는 경기진작을 위해 연방준비제도(이하 연준)가 추가 대책을 내놓을 것인지 여부에 관심이 높아지고 있다.

특히 이번 회담은 주가 하락세와 신용경색 악화가 더욱 심화되고 있는 가운데, 연준 관계자들은 지금까지 실시된 경기부양 노력들이 어떤 효과를 거두고 있는지 확인하는 자리가 될 것으로 기대된다.

현재 디레버리징에 따른 시장과 가계의 타격이 여전한 데다, 최근 발표된 고용보고서도 14개월 연속 악화되는 등 금융시장 전반에는 여전히 경기침체 우려가 지배적인 상황이라, 연준이 내놓을 다음 카드에 대한 기대감이 높다.

물론 연준의 경기부양 대책들이 미국의 재정적자만 늘려서 향후 미국의 인플레를 급등시키는 역효과를 낼 것이란 일각의 우려도 있다.

어쨌거나 그동안 연준은 할 만큼은 해왔다. 기준금리를 사실상 제로(0%)로 인하했으며, 대출 확대와 자산 매입이라는 묘수도 뒀다.

최근엔 패니메이(Fannie Mae)와 프레디맥(Freddie Mac)이 발행했거나 보증을 선 채권을 매입하는 방안을 다음주부터 추진하고, 오는 25일부터 자산유동화증권대출창구(TALF) 프로그램을 통해 기업과 가계에 대한 대출도 대폭 확대할 계획이다.

그럼에도 경기여건은 여전히 부진한 편이라, 일각에서는 연준이 장기국채 매입 등 더욱 적극적인 모습을 보일 것으로 기대하고 있는 것도 사실이다.

장기국채 매입은 국채 가격을 올려서 장기 금리를 하락시키는 효과를 거둘 수 있다. 국채의 장기 금리는 보통 다른 채권과 유가증권의 기준 금리 역할을 하기 때문에, 이런 조치는 다른 장기금리의 하락으로까지 이어질 수 있다.

지난 FOMC 성명서에서 알 수 있듯이, 연준 관계자들은 당시 회의에서 장기 국채매입 방안을 논의하는 등 이런 조치들의 도입에 대해 심각하게 고려한 바 있다.

지난주 개최된 영란은행(BOE) 통화정책위원회(MPC)에서 영란은행은 국채매입 의지를 시사했고, 이 조치 발표 직후 영국 국채 수익률은 3.6%에서 3% 이하로 하락했다. 연준 관계자들은 BOE의 국채매입 조치 결과를 면밀히 관찰하고 있다.

필라델피아 연준 총재인 찰스 플로서(Charls Plosser)는 최근 연설에서, 국채 매입이 가장 유력시되고 있는 차기 방안이라고 발언했다.

또 패니메이와 프레디맥의 채권 매입 규모를 늘리는 것도 가능할 것으로 보인다. 연준은 이미 이 채권을 6000억 달러 매입하기로 했으며 12월 이후로 목 900억 달러 이상 매입했다. 페니매이 등의 채권 매입 소식이 전해진 직후, 채권 수익률은 6% 이상에서 5.15%로 하락했고, 버냉키 의장은 최근 연설에서 이 조치가 모기지 시장 안정에 효과가 있었다고 밝힌 바 있다.

한편 벤 버냉키 연준의장은 지난 화요일 미국 외교협의회(CFR)에서 열린 연설에서, “글로벌 경제가 1930년대 이후 최악의 침체상황을 겪고 있다. 금융시장이 안정된다면 올해 후반쯤에도 경기회복이 가능할 것”이라고 말했다.