현대자동차(회장 정몽구)가 이베코, 볼보 등 세계 유수의 상용차 메이커들을 제치고 페루 역사상 최초로 천연가스(CNG) 버스를 수출하는 쾌거를 올렸다. 현대차는 페루 정부에 천연가스(CNG) 버스 10대를 수출했다고 3일 밝혔다. 현대차의 이번 CNG버스 수출은 지난해 콜럼비아에 시범적으로 1대를 수출한 이후 페루 정부가 현대차 CNG 버스의 품질과 기술력을 높이 평가해 대규모 수입을 결정한 것으로, 현대차 상용차의 중남미 지역 판매 확대가 본격화될 전망이다.페루 정부는 페루 까야오 항구에서 현대차의 수퍼 에어로시티 천연가스 버스 10대를 전시한 가운데 페루 최초의 천연가스 버스 수입을 기념하는 행사를 가졌다. 이번 행사에는 다비드 레모르 페루 산업부 장관을 포함한 정부인사와 경제인, 기자단 등 500여명이 참석했다. 페루 정부는 현대차가 페루 대중교통 개선에 기여한 공로를 인정, 알레한드로 톨레도 전 대통령의 감사패를 페루 현대차 대리점인 길데마이스터사에 전달했다. 현대차 관계자는 “이베코, 볼보 등 세계 유수의 상용차 메이커들을 제치고 현대차가 페루 역사상 최초로 CNG버스를 공급하게 된 것은 현대차의 품질과 기술력, 안전성이 중남미에서 인정받고 있는 증거”라고 말했다.그는 "페루 정부는 최근 급등하는 유가로 인한 막대한 석유 수입 비용을 줄이고자 자국내에 풍부한 천연가스를 이용하는 사업의 일환으로 수도 리마시의 버스 교통 체계를 현재 운행중인 디젤 버스에서 단계적으로 CNG 버스로 교체하고 있다"며 "현대차의 수퍼 에어로시티 CNG버스가 페루 최초로 버스 노선에 투입됨에 따라 현대차는 향후 버스 교체사업 입찰시 유리한 위치를 점유함은 물론 중남미 시장에 현대 상용차 이미지를 높일 수 있는 좋은 기회를 갖게 됐다"고 덧붙였다.현대차는 지난 2000년부터 CNG 버스를 생산, 국내에 판매하기 시작해 지난해에는 총 1773대를 판매, 국내 CNG버스 시장점유율 68.4%를 기록하는 등 국내의 CNG 버스 부문에서 최고의 품질과 기술력을 인정받고 있다.최근 해외에서도 현대차 CNG 버스에 대해 많은 관심을 보이고 있다. 특히 고지대로 인해 대기오염이 심한 중남미 국가들인 콜럼비아, 페루, 에콰도르 등의 관계자들이 현대차 전주공장 생산현장을 직접 방문하고 현대차 CNG 버스의 높은 품질과 기술력을 확인한 바 있다.현대차는 1981년 페루에 처음으로 포니를 수출했으며, 지난 6월 현재 점유율 10.3% (판매 1528대)로 도요타와 닛산에 이어 3위를 유지하고 있다. [뉴스핌 Newspim] 김종수 기자 js333@newspim.com