[창원=뉴스핌] 남경문 기자 = 경남 창원시가 시내버스 준공영제 도입 5년의 성과를 바탕으로 재정 효율화와 서비스 개선을 함께 추진하는 '준공영제 2.0'에 나선다.

시는 지난 2021년 9월 1일 민간 운영과 공공 관리 방식을 결합한 시내버스 준공영제를 도입한 뒤 노선 조정 확대, 교통사고 감소, 전기·수소버스 전환 확대 등 성과를 냈다고 25일 밝혔다.

노선 조정은 164% 늘었고 교통사고는 2019년 879건에서 2025년 700건으로 20.4% 줄었다. 전기·수소버스는 346대로 늘어 도입률 70%를 기록했다.

시민 만족도도 개선됐다. 시에 따르면 만족도는 2022년 67%에서 2026년 70.6%로, 안전 운행 만족도는 66.6%에서 75.6%로 각각 높아졌다.

다만 재정 부담은 커졌다. 시의 5년간 재정 지원은 284억 원 증가했고 최근 6년간 파업 3회와 준법 운행 1회가 발생했다. 대체교통수단이 부족해 파업 때 시민 불편이 반복된 점도 과제로 지적됐다.

창원시는 저수익 노선의 최소 7% 이상을 마을버스와 수요응답형 교통수단(DRT)으로 전환하고 연비 절감 유도체계를 도입해 운영비를 줄일 계획이다. 시내버스 내·외부 광고 확대, 탄소배출권 매각, 현금 없는 버스 도입, 전기버스 충전시설 직영 전환 등으로 수입 구조도 다변화한다.

서비스 개선 방안도 함께 추진한다. 종사자별·노선별 운행 시간을 분석해 중간시간표 제도를 도입하고, 운행기록과 인공지능을 활용한 기사 평가 체계를 마련해 정시성과 안전 운행을 높인다는 방침이다. 마을버스와 DRT 등 대체교통수단도 확대해 돌발 상황에 대응한다.

노사관계는 상시 소통 체계로 전환한다. 창원시는 최근 노사와 향후 2년간 공무원 임금인상률을 적용하는 임금 기준에 합의하고, 무분규 공동선언도 채택했다고 설명했다.

전상민 창원시정연구원 연구위원은 "준공영제 2.0은 창원의 재정 여건과 운영 환경에 맞는 실현 가능한 대안"이라며 "재정 부담을 줄이면서 시민 서비스도 높일 수 있다"고 말했다.

강기윤 창원시장은 "준공영제는 시민의 세금으로 운영되는 만큼 재정 책임과 서비스 책임이 함께 따라야 한다"며 "개선 과제를 차례로 실행해 더 안전하고 편리한 시내버스 서비스를 제공하겠다"고 전했다.

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