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전쟁은 더 이상 군사 뉴스에 머무르지 않는다. 유가와 물가, 공급망과 산업 구조, 정부 재정까지 동시에 흔드는 경제 변수다. 중동과 동유럽, 인도·태평양에서 이어지는 지정학적 긴장은 한국 경제에도 직접적인 영향을 미치고 있다. 뉴스핌은 [AI로 읽는 경제] '전쟁 경제의 귀환' 시리즈를 통해 전쟁이 바꾸는 세계 경제 구조를 6편에 걸쳐 살펴본다.

■ [AI로 읽는 경제] 전쟁 경제의 귀환

① 호르무즈 리스크와 한국 물가
② 석유 최고가격제의 경제학
③ 전쟁이 바꾸는 공급망
④ 전쟁이 만드는 새로운 산업
⑤ 전쟁 경제가 시험하는 정부 재정
⑥ 전쟁 경제 시대, 한국의 생존 전략

[세종=뉴스핌] 정성훈 경제부장 = 세계 경제의 공급망 질서가 바뀌고 있다. 오랫동안 글로벌 기업들은 가장 낮은 비용으로 제품을 생산할 수 있는 지역을 찾아 생산 기지를 배치해 왔다. 이른바 '글로벌 최적화' 전략이다. 그러나 최근 전쟁과 지정학적 갈등이 잇따르면서 공급망의 기준이 바뀌고 있다. 이제 기업들은 비용보다 '안보'와 '안정성'을 먼저 고려하기 시작했다.

◆ 글로벌 공급망의 전환

1990년대 이후 세계 경제는 글로벌화 흐름 속에서 빠르게 통합됐다. 기업들은 생산 비용이 낮은 지역에 공장을 세우고, 전 세계를 연결하는 공급망을 구축했다.

대표적인 사례가 중국이다. 중국은 낮은 노동 비용과 대규모 산업 인프라를 바탕으로 '세계의 공장' 역할을 해왔다. 전자제품, 자동차 부품, 섬유, 철강 등 다양한 산업의 공급망이 중국을 중심으로 형성됐다.

이러한 구조는 기업 입장에서 매우 효율적이었다. 생산비용을 최소화하면서 세계 시장에 제품을 공급할 수 있었기 때문이다.

하지만 이 구조는 전쟁과 정치 갈등이라는 변수 앞에서 취약한 모습을 보이기 시작했다.

◆ 전쟁이 드러낸 공급망의 취약성

최근 몇 년 동안 세계 경제는 여러 차례 공급망 충격을 경험했다.

코로나19 팬데믹 기간에는 주요 생산 기지가 봉쇄되면서 전 세계 산업이 큰 혼란을 겪었다. 이어 러시아·우크라이나 전쟁이 발생하면서 에너지와 곡물 공급망이 흔들렸다.

여기에 미·중 갈등까지 겹치면서 반도체와 첨단 기술 공급망이 정치적 갈등의 대상이 되기 시작했다.

이러한 사건들은 하나의 공통된 사실을 보여준다. 특정 국가나 지역에 공급망이 지나치게 집중될 경우 경제 전체가 큰 충격을 받을 수 있다는 점이다.

◆ '효율의 시대'에서 '안보의 시대'로

이러한 변화 속에서 기업과 정부의 공급망 전략도 달라지고 있다.

과거에는 생산 비용이 가장 중요한 기준이었다. 기업들은 가장 저렴한 지역에 생산 기지를 구축하고 글로벌 물류망을 통해 제품을 공급했다.

하지만 최근에는 안정성과 안보가 중요한 기준으로 떠오르고 있다.

예를 들어 미국과 유럽은 반도체와 배터리 같은 전략 산업에서 공급망을 자국 또는 동맹국 중심으로 재편하려는 정책을 추진하고 있다.

이러한 전략은 '리쇼어링(Reshoring)'과 '프렌드쇼어링(Friend-shoring)'이라는 개념으로 설명된다.

리쇼어링은 해외로 이전했던 생산 시설을 자국으로 다시 이전하는 전략을 의미한다. 프렌드쇼어링은 정치적으로 우호적인 국가들과 공급망을 구축하는 방식이다.

이러한 변화는 글로벌 공급망이 더 이상 순수한 경제 논리만으로 움직이지 않는다는 사실을 보여준다.

◆ 전략 산업 경쟁 치열

공급망 재편은 특히 첨단 산업에서 빠르게 진행되고 있다.

대표적인 사례가 반도체다. 반도체는 스마트폰과 자동차, 인공지능(AI·Artificial Intelligence), 군사 장비 등 거의 모든 첨단 산업의 핵심 부품이다.

이 때문에 미국과 중국은 반도체 기술과 생산 능력을 확보하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

배터리 산업도 마찬가지다. 전기차 시장이 빠르게 성장하면서 리튬과 니켈, 코발트 같은 핵심 광물 확보 경쟁이 치열해지고 있다.

희토류 역시 중요한 전략 자원이다. 희토류는 전기차 모터와 풍력 발전 설비, 반도체 장비 등에 필수적으로 사용된다.

이처럼 첨단 산업의 핵심 소재와 부품을 확보하는 경쟁은 점점 더 치열해지고 있다.

◆ 한국 경제의 기회와 과제

공급망 재편은 한국 경제에도 중요한 의미를 갖는다.

한국은 반도체와 배터리, 조선, 자동차 등 여러 전략 산업에서 글로벌 경쟁력을 갖고 있다. 이러한 산업은 공급망 재편 과정에서 중요한 역할을 할 가능성이 크다.

특히 반도체와 배터리 산업은 미국과 유럽의 공급망 전략에서 핵심적인 위치를 차지하고 있다.

하지만 동시에 과제도 존재한다. 한국 역시 원자재와 에너지 수입 의존도가 높은 구조를 갖고 있기 때문이다.

첨단 산업 생산에 필요한 핵심 광물이나 에너지 공급이 불안정해질 경우 산업 경쟁력에 영향을 미칠 수 있다.

◆ 전쟁 경제와 공급망 전략

전쟁과 지정학적 갈등은 단순히 군사적 충돌에 그치지 않는다. 경제 구조를 바꾸는 장기적인 영향을 남긴다.

과거에는 글로벌 공급망이 효율성과 비용 중심으로 설계됐다면, 앞으로는 안정성과 안보가 더 중요한 기준이 될 가능성이 높다.

이러한 변화는 기업 전략뿐 아니라 국가 산업 정책에도 큰 영향을 미친다.

공급망 안정이 곧 산업 경쟁력과 직결되는 시대가 되고 있기 때문이다.

전쟁 경제의 시대에는 생산 비용뿐 아니라 공급망의 안정성과 전략적 중요성을 함께 고려해야 하는 새로운 경제 질서가 등장하고 있다.

■ 한 줄 요약

글로벌 공급망이 '비용 중심 효율'에서 '안보·안정 중심 전략'으로 재편되고 있으며, 전쟁과 지정학 리스크가 기업과 국가의 산업 구조를 바꾸고 있다.

jsh@newspim.com