[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 마산 야구의 뿌리를 지켜온 원로 야구인 김성길 전 경남야구협회장이 지난 24일 향년 100세로 별세했다.

1926년 마산에서 태어난 고인은 마산상고와 마산군 대표팀 소속으로 1940년대부터 1958년까지 선수로 뛰었다. 빠른 발과 강한 어깨를 앞세워 전국대회에서 활약하며 지역 야구의 위상을 끌어올렸다. 마산 야구 초창기를 이끈 핵심 인물로 평가받는다.

은퇴 이후에도 현장을 떠나지 않았다. 1950년부터 12년간 무학국민학교 야구부 감독을 무보수로 맡아 유소년 선수 육성에 힘을 쏟았다. 1984년부터 1985년까지는 경남야구협회장을 지내며 행정과 저변 확대에 기여했다.

NC 다이노스와의 인연도 깊었다. 2013년 4월 2일 NC 창단 첫 1군 홈경기, 2018년 10월 7일 마산야구장 마지막 홈경기에서 시타를 맡았다. 2019년 3월 23일 창원NC파크 개장 경기에서는 시구자로 나섰다. 구단의 주요 역사적 순간마다 현장을 지켰다.

이진만 NC 대표는 "고인은 선수·지도자·행정가로 평생 마산 야구와 함께한 분"이라며 "지역 야구 발전에 남긴 발자취는 오래도록 기억될 것"이라고 밝혔다.

빈소는 경남 창원시 마산의료원 장례식장 203호에 마련됐다. 발인은 26일 오전 8시. 장지는 창원시립상복공원이다.

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