[강릉=뉴스핌] 이형섭 기자 = 2026 강릉세계마스터즈탁구선수권대회에 대한 전 세계 탁구인들의 관심이 뜨겁다. 지난해 말 기준 참가 현황에서 이미 해당 시점 목표치를 크게 웃돌며 성공 개최에 대한 기대감을 높이고 있다.​

2025년 말 현재 대회 조직위원회 집계에 따르면 80개국 2150명이 참가를 확정했으며, 이는 당초 같은 시점 1500명 수준을 예상했던 목표 대비 약 44%를 초과 달성한 수치다.

특히 유럽 강호 독일이 283명으로 가장 많은 참가자를 기록해 지리적으로 가까운 일본(221명)이나 개최국 한국(175명)보다 앞서면서, 참가 선수들의 지역 분포가 매우 폭넓게 형성되고 있다는 점도 고무적으로 평가된다. 조직위원회는 참가 신청 기간이 오는 3월 말까지 남아 있는 만큼 세계 각국 동호인 선수들의 참여가 더 늘어날 것으로 내다보고 있다.​

강릉시 최상보 체육과장은 "이번 대회가 국제탁구연맹(ITTF) 설립 100주년을 기념하는 뜻깊은 행사인 만큼 강릉시가 국제 스포츠관광도시로서 위상을 한층 강화할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

세계마스터즈탁구선수권대회는 2년에 한 번 열리는 세계 최대 규모의 생활체육 탁구 축제로, 전 세계 40세 이상 탁구 동호인과 전·현직 선수들이 참가해 기량을 겨루는 장이다.​

올해 강릉 대회는 2026년 6월 5일부터 12일까지 강릉스피드스케이팅경기장과 강릉아레나(강릉 오벌·강릉 아이스 아레나)를 주 경기장으로 열리며, 남녀 단식·복식과 혼합복식 등 5개 종목이 연령별(5년 단위) 11개 세부 종별로 운영된다.

만 40세 이상(1986년생 이상) 동호인이라면 선수 출신 여부와 관계없이 누구나 참가할 수 있고, 참가 신청은 오는 3월 31일까지 대회 공식 홈페이지를 통해 할 수 있다.​

onemoregive@newspim.com