[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 정현석 롯데백화점 대표 체제가 출범한 지 한 달여가 됐다. 정현석 대표는 최근 미래전략본부를 신설해 핵심 전략 기능을 대표 직속으로 재편하며 독립 경영의 첫발을 뗐다.

정 대표가 중장기 비전을 직접 챙기는 동시에, 매출이 부진한 점포를 정비하며 백화점 체질 개선에 속도를 낼 것이란 관측이 나온다.

◆미래전략본부 신설…정 대표가 직접 챙긴다

23일 업계에 따르면 롯데백화점은 최근 대표이사 직속 '미래전략본부' 신설을 핵심으로 한 조직 개편을 단행했다.

마케팅을 비롯해 인공지능(AI), 이커머스, 브랜딩 등 그간 각 본부에 흩어져 있던 전략 기능을 한 축으로 묶고, 정 대표가 본부장을 겸임하는 구조다. 정 대표가 롯데백화점의 미래 사업 비전을 직접 챙기겠다는 의지를 드러낸 것이다. 이는 중장기 성장 전략과 신규 콘텐츠 발굴, 디지털 전환 과제를 대표 직속으로 끌어올려 실행력을 높이겠다는 의도로 풀이된다.

또 신규 브랜드와 콘텐츠 전략을 담당하는 '넥스트콘텐츠랩'도 대표 직속으로 신설했다. 유니클로 재직 당시 글로벌 브랜드 협업을 이끌었던 정 대표의 경험을 백화점 경쟁력 강화에 활용하겠다는 취지로 보인다.

1975년생인 정 대표는 롯데백화점 역대 최연소 최고경영자(CEO)로, 25년 간 롯데에 몸담아 온 정통 롯데맨이자 전략통이다. 2000년 롯데쇼핑에 입사해 고객전략팀장과 영업전략팀장, 중동점장, 롯데몰 동부산점장 등을 두루 경험했다. 2020년 에프알엘코리아 대표 시절 구조조정과 온라인 강화로 흑자 전환을 이끈 점이 이번 발탁 배경으로 꼽힌다.

이번 개편에서는 조직 슬림화도 이뤄졌다. 아울렛사업본부와 쇼핑몰사업본부를 폐지하고 일부 조직을 오퍼레이션본부와 통합해 영업본부로 개편했다. 이에 따라 기존에 백화점·아울렛·쇼핑몰로 나뉘어 있던 사업 운영은 앞으로 영업본부에서 일괄 총괄하게 된다. 나머지 조직은 MD(상품기획)본부와 미래전략본부로 이관됐다.

아울러 롯데그룹이 헤드쿼터(HQ) 제도를 폐지하면서 기존 롯데유통군 HQ의 업무 상당 부분을 넘겨받아 재무본부를 신설하고, 백화점 내 기존 재무 조직과 통합했다. 디자인센터는 디자인부문으로 개편됐다.

◆분당점 26년 만에 영업종료…점포도 '선택과 집중' 방점

점포 효율화 역시 체질 개선의 핵심 축이다. 최근 롯데백화점은 내년 3월 말 분당점을 영업 종료한다고 밝혔다. 지난 1999년 개점 이후 26년 만에 문을 닫는 것이다.

롯데백화점은 2010년 유동성 확보를 위해 분당점을 CBRE자산운용에 매각한 뒤 임차해 운영해왔다. 이후 2020년 이지스자산운용과 우미건설 컨소시엄이 분당점을 다시 인수했다. 임대 계약 기한은 2030년까지였지만, 이를 중도 해지하고 폐점 수순을 밟는 것이다. 

분당점 폐점 발표를 두고 업계에서는 정 대표가 매출이 저조한 점포는 과감히 정리하겠다는 방침을 분명히 했다는 평가가 나온다. 비핵심 점포를 축소하는 대신 핵심 상권과 주력 점포에 자원을 집중해 비용 효율을 높이고, 점포 경쟁력을 재정비하겠다는 전략이 읽힌다.

특히 정 대표는 유니클로 대표 재직 당시에도 매장 수를 줄이는 구조조정을 통해 수익성 개선을 이끈 이력이 있다. 2020년 유니클로 대표로 선임된 이후 수익성이 낮은 매장을 정리하며 점포 수를 180여개에서 130여개로 줄이고, 온라인과 핵심 점포 중심으로 사업 구조를 재편했다. 그 결과 에프알엘코리아는 2021회계연도에 529억원의 영업이익을 기록하며 직전 회계연도(2019년 9월~2020년 8월) 883억원 적자에서 흑자로 전환했다. 이후 2024회계연도 때 매출도 1조원을 돌파하며 성장 궤도에 올랐다.

분당점 영업 종료 이후 추가 폐점 가능성에도 시장의 관심이 쏠린다. 전국 백화점 58개 점포 가운데 매출 하위 50위 이하가 모두 롯데백화점으로, 분당점은 지난해 매출 1623억원을 기록, 68개 점포 중 58위에 머물렀다. 올 상반기에도 52위에 자리했다.

분당점 외에도 올 상반기 매출 하위권에는 롯데백화점 구리·안산·포항·일산·미아·건대·센텀시티·상인·관악점 등 9개가 포함됐다. 이들 점포의 매출(7128억원)을 모두 합해도 롯데 잠실점(1조5925억원)의 44.8% 수준에 그친다.

업계 관계자는 "정현석 대표 체제 출범 한 달은 방향성을 명확히 한 시기로 본다"며 "내년에도 내수 침체가 지속될 것으로 전망되는 상황에서 '선택과 집중' 전략의 성과가 리더십의 시험대가 될 것"이라고 말했다.

nrd@newspim.com