[창원=뉴스핌] 남경문 기자 = 경남도는 농업 분야의 에너지 절감과 탄소중립 실현을 위해 추진 중인 '농업분야 신재생에너지시설 지원사업'에서 내년도 국비 24억 원을 확보했다고 18일 밝혔다. 이는 사업 추진 이래 최대 규모로 총사업비는 52억 원에 달한다.

이번 사업은 원예시설 등에서 사용하는 화석연료 기반 난방을 지열·공기열 등 신재생에너지 체계로 전환하도록 지원하는 것이 핵심이다. 도는 지열·공기열 시스템 설치비 일부를 지원해 농가의 에너지비 부담을 줄이고, 신재생에너지 활용을 확산한다는 계획이다.

경남도는 매년 10개 내외 농가를 선정해 냉난방 시스템 구축을 지원하고 있으며 이를 위해 연간 약 23억 원을 투입해 왔다.

창원시에서 1997년부터 파프리카를 재배해 온 A씨는 지난해 해당 사업을 통해 시설하우스에 공기열 히트펌프를 설치했다. 이전에는 유류 난방기를 사용하며 연간 약 1억2000만 원의 난방비를 부담했으나 설치 이후 난방비가 절반 수준으로 줄었다고 설명했다.

지열 시스템은 초기 투자비는 높지만 효율이 높아 경유 난방기 대비 최대 78%의 연료비 절감 효과가 있고 공기열 시스템은 기후가 온화한 남부 지역에 적합해 60% 수준의 절감이 가능한 것으로 알려졌다.

홍영석 경남도 스마트농업과장은 "이번 사업비 증액은 농업분야 온실가스 감축을 위한 중요한 전환점이 될 것"이라며 "농가 경영 안정과 친환경 농업 실현을 위해 신재생에너지 기반 생산체계를 지속적으로 확대하겠다"고 말했다.

news2349@newspim.com