[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 서울시는 지난해 내놓은 '서울형 UAM 청사진'을 일관되게 추진해 온 가운데, 국토교통부가 K-UAM 상용화 목표 시점을 당초 2025년에서 2028년으로 조정한 여건 변화를 반영해 서울형 도심항공교통(S-UAM) 시범운항 준비를 본격화한다.

시는 정부 방침에 대응하기 위해 수요·입지 등 도시 특성을 반영한 실행 전략을 구체화하고 실증사업 없이 바로 UAM 상용화까지 연결할 계획이라고 17일 밝혔다. 

정부는 올해 8월 기체 인증 지연에 따라 국내 상용화 목표를 2028년으로 순연하고, 비도심 지역에서 충분한 실증을 거친 뒤 단계적으로 도심에 진입하는 방향으로 K-UAM 정책을 조정한 바 있다. 조정의 배경에는 전 세계적으로 UAM 사업이 순연되고 있는 상황과 연계된다. 현재 미국과 중국을 중심으로 UAM 기체 개발이 추진되고 있지만, 국제기관 인증 과정에서 정체를 겪고 있는 것으로 알려졌다.

시는 정부 정책 조정과 글로벌 환경 변화 속에서도 UAM 상용화 준비를 지속적으로 추진하겠다는 입장이다. 시는 이행전략을 구체화해 지난해 발표한 S-UAM 비전을 확고히 하며, 민간 주도의 시장 형성을 위한 준비를 철저히 하겠다는 목표를 재확인했다. 

특히 '서울·수도권 UAM' 사업은 국내 상용화 수준과 직결되는 만큼, 시는 도심 UAM 도입을 추진할 수 있도록 사업 단계를 더욱 압축적으로 추진할 예정이다. 

시는 향후 2~3년 내 국제 인증이 마무리될 것으로 보고 빠르게 기체를 도입, 즉시 상용화할 수 있도록 사업 전략을 재정립해 추진한다. 지난해 11월 발표한 '서울형 도심항공교통(S-UAM) 미래 비전'에 따라 사업 단계를 '초기 상용화~성장~성숙'으로 조정하기로 했다. 

이를 위해 시는 내년을 목표로 '수도권 UAM 시범사업 추진계획 수립 용역'을 진행해 주요 노선과 운영체계 등을 구체화할 예정이다. 주요 노선은 '한강' 중심으로 설계되며, 기체가 최종 인증받는 즉시 한강 상공에서 시범 운항을 시작할 수 있도록 준비한다.

'한강'은 방해물이 적고, 접근성이 뛰어난 지역으로 UAM 시장성과 안전성을 동시에 검증할 수 있는 최적의 경로로 평가된다. 시는 향후 대통령실 이전(용산→청와대)으로 한강 상공 사용이 확대될 것으로 예상하고 있다.

안전한 운항환경 확보가 중요한 만큼, 시는 기체 도입과 버티포트 안전 확보, 실시간 위험도 모니터링 체계 준비도 철저히 갖출 방침이다. 오는 2027년까지 안전성·소음에 대한 시민 수용성 조사와 영향 분석을 선제적으로 진행하고, 기체 인증이 완료되면 단계적으로 운행을 시작하게 된다. 

실제 상용화를 이끌 주체가 민간업계인 만큼, 시는 서울의 시장성을 활용해 국내외 민간 사업자와 협력 기반을 구축할 계획이다. 시는 그동안 UAM 참여업체와의 협력을 이어왔으며, 정책 지원과 기술 실증에 필요한 지원을 이어갈 예정이라고 덧붙였다. 

또 수도권 지자체와의 공동 시범사업 준비가 상용화 이행을 높이는 중요한 축이므로, 시는 인천시와 함께 '수도권 UAM 시범사업 추진계획 수립 용역'에 착수할 예정이다. 이 용역에서는 수도권 광역 수요 분석, 주요 거점 간 노선 시나리오, 후보 입지 기술평가, 버티포트 기본계획 등이 포함된다.

시는 수도권 주요 거점이 30분 이내로 묶이는 입체 교통망이 구현된다면 국내 UAM 대중화·산업 생태계 조성의 중요한 디딤돌이 될 것으로 기대하고 있다.

여장권 교통실장은 "지난해 내놓은 청사진 연장선 위에서 국가 상용화 목표 순연을 현실적으로 반영하되, 한강 노선의 기회를 극대화하고 수도권 협력으로 이행력까지 높인다면, UAM 상용화는 빠르게 현실화 될 것"이라며 "안전하고 효율적인 UAM 시대를 착실히 준비해 나가겠다"고 강조했다. 

kh99@newspim.com